Les parcs nationaux des États-Unis : carte et liste des 63 parcs
Les États-Unis comptent 63 parcs nationaux, de Yellowstone (le premier au monde, créé en 1872) à New River Gorge (2020). Ils se trouvent dans 30 États et deux territoires ; la Californie en compte 9, l'Alaska 8 et l'Utah 5.
Carte des parcs nationaux
Chaque marqueur ouvre la fiche du parc : ce qu'il faut voir, la meilleure saison et les infos pratiques. Une version plein écran est disponible sur la page carte des parcs nationaux.
- Nombre de parcs
- 63
- Premier parc
- Yellowstone, 1er mars 1872
- Dernier créé
- New River Gorge, 27 décembre 2020
- Le plus visité
- Great Smoky Mountains, en tête depuis des décennies
Liste des 63 parcs
Le tableau indique l'État, l'année de création, la superficie et la fréquentation de chaque parc.
Parc national, monument, site : ce qu'il faut savoir
Les 63 parcs nationaux ne sont qu'une partie du National Park System, géré par le National Park Service (NPS) depuis 1916 : celui-ci compte plus de 430 sites, dont des monuments nationaux (comme la statue de la Liberté), des sites historiques, des bords de mer ou des champs de bataille. Le titre de National Park ne peut être attribué que par une loi du Congrès, alors qu'un monument national peut être créé par le président. Plusieurs parcs ont d'abord été des monuments : le Grand Canyon (monument en 1908, parc en 1919), Arches ou Joshua Tree.
Le système français est différent : les 11 parcs nationaux français (le dernier, celui de forêts, créé en 2019) protègent des cœurs de nature habités en périphérie, alors que les parcs américains sont des terres fédérales dédiées à la conservation et à l'accueil du public, avec routes panoramiques, lodges et campings.
Les parcs incontournables pour un premier voyage
- Yellowstone (Wyoming, Montana, Idaho) : geysers, sources chaudes, bisons et loups. Saison : mai à septembre.
- Grand Canyon (Arizona) : 1 800 mètres de profondeur. La rive sud est ouverte toute l'année.
- Yosemite (Californie) : falaises de granit d'El Capitan et Half Dome, cascades au printemps.
- Zion, Bryce Canyon et Arches (Utah) : les canyons rouges des « Mighty 5 », avec Canyonlands et Capitol Reef.
- Great Smoky Mountains (Tennessee, Caroline du Nord) : le plus fréquenté, gratuit à l'entrée, réputé pour ses couleurs d'automne.
- Everglades (Floride) : marais subtropicaux et alligators, à visiter en saison sèche (décembre à avril).
- Death Valley (Californie, Nevada) : record mondial de chaleur fiable (56,7 °C en 1913), à visiter de novembre à mars.
Pour combiner plusieurs parcs, voir l'itinéraire des parcs de l'Ouest et le road trip dans l'Ouest américain.
Records et curiosités
- Plus grand : Wrangell-St. Elias (Alaska), environ 53 000 km² avec sa réserve attenante, soit davantage que la Suisse.
- Plus petit : Gateway Arch à Saint-Louis, 0,4 km².
- Moins visité : Gates of the Arctic (Alaska), sans route ni sentier balisé, accessible en avion-taxi.
- Le plus profond : Crater Lake (Oregon), le lac le plus profond des États-Unis (594 m).
- Hors du continent : Samoa américaines, seul parc de l'hémisphère Sud, et îles Vierges.
Prix d'entrée et pass America the Beautiful
Une partie seulement des parcs nationaux font payer l'entrée ; beaucoup restent gratuits, dont Great Smoky Mountains. Le droit d'entrée est le plus souvent perçu par véhicule et reste valable plusieurs jours, ce qui le rend avantageux pour une voiture de famille. Le pass annuel America the Beautiful couvre les droits d'entrée de tous les parcs nationaux et des autres sites fédéraux payants pendant douze mois, pour les occupants d'un véhicule ; dès que l'itinéraire passe par plusieurs grands parcs de l'Ouest, il devient vite rentable. Un supplément peut s'appliquer aux visiteurs non-résidents, dont les touristes français, dans certains des parcs les plus fréquentés : vérifiez les tarifs en vigueur sur nps.gov avant le départ. Le détail des conditions figure sur la page pass America the Beautiful.
Certains parcs imposent aussi une réservation horaire en haute saison (Arches, Rocky Mountain, Glacier, Yosemite selon les années), et les lodges ou campings des parcs les plus demandés se réservent plusieurs mois à l'avance, parfois plus d'un an pour les hébergements historiques. La meilleure saison varie : printemps et automne pour les déserts, été pour les parcs de montagne et l'Alaska (voir la meilleure période pour partir aux États-Unis).
Au-delà des parcs nationaux
Monument Valley, Antelope Canyon, Mount Rushmore ou les chutes du Niagara ne sont pas des parcs nationaux, mais figurent parmi les sites les plus visités : voir les 30 sites incontournables.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de parcs nationaux aux États-Unis ?
63 depuis la création de New River Gorge (Virginie-Occidentale), le 27 décembre 2020. Seul le Congrès peut créer un parc national, ce qui explique que la liste n'évolue que rarement.
Quel est le parc national le plus visité ?
Great Smoky Mountains, entre le Tennessee et la Caroline du Nord, qui occupe la première place depuis des décennies grâce à sa gratuité et à sa proximité avec les grandes villes de l'Est. Le Grand Canyon, Zion, Yellowstone et Rocky Mountain figurent régulièrement dans le haut du classement.
Quel État compte le plus de parcs nationaux ?
La Californie (9), devant l'Alaska (8), l'Utah (5) et le Colorado (4).
Le pass des parcs nationaux vaut-il le coup pour un touriste français ?
Oui, dès que l'on visite plusieurs parcs payants : un pass annuel couvre les droits d'entrée de tous les sites fédéraux pendant un an, et un supplément peut s'appliquer aux non-résidents dans certains grands parcs. Vérifiez le tarif en vigueur pour les non-résidents sur nps.gov.
Quel est le premier parc national du monde ?
Yellowstone, créé par une loi signée par le président Ulysses S. Grant le 1er mars 1872.