Parc national de Cuyahoga Valley

Tout pour préparer une visite du parc national de Cuyahoga Valley : sites incontournables, saison idéale et logistique.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le parc national de Cuyahoga Valley, dans le nord-est de l'Ohio, suit la vallée de la rivière Cuyahoga entre Cleveland et Akron. C'est le seul parc national de l'État et l'un des rares situés au cœur d'une grande zone urbaine. Protégée en 1974 comme aire nationale de loisirs, la vallée est devenue parc national en 2000.

Le parc mêle forêts de feuillus, cascades, zones humides, fermes et villages historiques. Il retrace aussi l'histoire du canal Ohio et Érié, ouvert dans les années 1820 pour relier le lac Érié à la rivière Ohio : son ancien chemin de halage, le Towpath Trail, est aujourd'hui une voie verte prisée des cyclistes et des marcheurs. Un train touristique, le Cuyahoga Valley Scenic Railroad, longe la rivière et permet de combiner balade à vélo et retour en train. Le parc illustre la renaissance écologique de la Cuyahoga, rivière si polluée qu'elle a pris feu à plusieurs reprises, notamment en 1969, un épisode qui a contribué à l'adoption du Clean Water Act. Hérons, castors et pygargues à tête blanche y sont revenus.

Carte du parc

Les incontournables

• Brandywine FallsCascade de 20 m, la plus haute du parc, accessible par une passerelle en bois.
• Towpath TrailAncien chemin de halage du canal Ohio et Érié, voie verte plate parcourant le parc du nord au sud.
• The LedgesFalaises de grès moussues et rochers fissurés, avec un belvédère apprécié au coucher du soleil.
• Beaver MarshMarais restauré par les castors sur un ancien site industriel, traversé par une passerelle.
• Cuyahoga Valley Scenic RailroadTrain touristique qui suit la rivière et transporte aussi les vélos des cyclistes du Towpath Trail.
• Blue Hen FallsPetite cascade en forêt, accessible par un court sentier près de Boston Mill.

Quand y aller ?

Le parc se visite toute l'année. L'automne, en particulier la mi-octobre, offre les plus belles couleurs des feuillus et attire le plus de monde. Le printemps est la saison des cascades à fort débit et des fleurs sauvages. L'été est chaud et humide mais propice au vélo et au train. En hiver, la neige permet le ski de fond, la luge et la raquette. Les parkings des cascades sont saturés les week-ends ensoleillés.

Infos pratiques

L'entrée est gratuite. Le parc est à environ 30 minutes du centre de Cleveland, dont l'aéroport international (Cleveland Hopkins) est le plus proche, et à 15 minutes d'Akron ; Columbus est à 2 h de route. Le centre d'accueil principal se trouve à Boston Mill. L'hébergement dans le parc se limite à l'auberge historique Inn at Brandywine Falls et à quelques gîtes ; le camping n'est pas proposé, en dehors d'emplacements rudimentaires réservés aux randonneurs. Des vélos se louent le long du Towpath Trail. Le train fonctionne principalement d'avril à décembre, avec réservation conseillée.