Parc national de Yosemite

Tout pour préparer une visite du parc national de Yosemite : sites incontournables, saison idéale et logistique.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le parc national de Yosemite, au cœur de la Sierra Nevada, en Californie, couvre un peu plus de 3 000 km² de granit, de forêts et de prairies d'altitude. Son histoire fonde la notion d'espace protégé aux États-Unis : en 1864, en pleine guerre de Sécession, Abraham Lincoln confie la vallée de Yosemite et le bosquet de séquoias de Mariposa à l'État de Californie. Le parc national est créé en 1890, en grande partie grâce au naturaliste John Muir, et la vallée y est intégrée en 1906.

La vallée de Yosemite, creusée par les glaciers, ne représente qu'environ 1 % du parc mais concentre la majorité des visiteurs. Elle est dominée par El Capitan, monolithe de près de 900 m prisé des grimpeurs du monde entier, et par Half Dome, dôme fendu devenu l'emblème du parc. Les chutes de Yosemite, hautes de 739 m au total, comptent parmi les plus hautes d'Amérique du Nord. Le reste du parc est un vaste arrière-pays de lacs et de sommets traversé par la Tioga Road, qui culmine à 3 031 m au col de Tioga. Le parc est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1984.

Carte du parc

Les incontournables

• Tunnel ViewPanorama classique sur la vallée, avec El Capitan, Bridalveil Fall et Half Dome.
• Yosemite FallsChutes de 739 m, à leur maximum en mai-juin ; un sentier escarpé mène au sommet.
• Glacier PointBelvédère situé à 2 199 m d'altitude, face à Half Dome et aux chutes Vernal et Nevada.
• Mist TrailSentier qui longe les chutes Vernal et Nevada, aspergé d'embruns au printemps.
• Mariposa GrovePlus grand bosquet de séquoias géants du parc, dont le Grizzly Giant, avec environ 500 arbres matures.
• Half DomeAscension de 23 km aller-retour, avec un final aux câbles soumis à permis.
• Tuolumne MeadowsPrairies d'altitude au bord de la Tioga Road, base de randonnées vers les lacs et les dômes.

Quand y aller ?

La vallée est ouverte toute l'année. Les chutes sont à leur maximum en mai et juin, mais beaucoup tarissent à la fin de l'été. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés. La Tioga Road et la route de Glacier Point ferment généralement de novembre à fin mai ou juin, selon l'enneigement. L'automne est calme et doux. En hiver, la vallée enneigée est paisible, et mi-février, le « firefall » illumine Horsetail Fall au coucher du soleil, attirant beaucoup de monde.

Infos pratiques

Un droit d'entrée par véhicule, valable plusieurs jours, est perçu ; les non-résidents des États-Unis peuvent être soumis à un supplément et à un tarif spécifique pour le pass annuel America the Beautiful. Consultez nps.gov pour les tarifs en vigueur. Plusieurs années, une réservation a été exigée pour entrer en voiture aux heures de pointe de l'été et lors de certains week-ends de février (période de la Horsetail Fall) : vérifiez les règles de l'année sur nps.gov et recreation.gov. Les aéroports les plus proches sont Fresno (environ 2 h) et San Francisco (4 h). Le bus YARTS relie le parc à Merced, desservie par Amtrak. Dans la vallée, Ahwahnee Hotel, Yosemite Valley Lodge, Curry Village et des campings se réservent très tôt.