Dakota du Nord

Le Dakota du Nord, surnommé « Peace Garden State », en chiffres, en carte et en histoire.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le Dakota du Nord, frontalier du Canada (Saskatchewan et Manitoba), est l’un des États les moins peuplés du pays : 779 094 habitants en 2020 pour 183 108 km², soit environ 4 habitants au km². Sa capitale est Bismarck, sur le Missouri, et sa plus grande ville Fargo, sur la rivière Rouge, à la frontière du Minnesota.

L’État est un géant agricole : il est le premier producteur américain de blé de printemps, de blé dur, de canola, de lin et de miel, et un grand producteur de tournesol. Depuis la fin des années 2000, l’exploitation du pétrole de schiste de la formation de Bakken, dans le nord-ouest, en a fait l’un des tout premiers États pétroliers du pays et a provoqué une forte croissance démographique entre 2010 et 2020. À l’ouest, les badlands du parc national Theodore Roosevelt rappellent les années que le futur président y a passées comme éleveur. Les hivers y sont parmi les plus rigoureux des États contigus. Le Dakota du Nord vote républicain à chaque présidentielle depuis 1968.

Carte du Dakota du Nord

États voisins : Minnesota, Dakota du Sud, Montana.

Histoire

Les Mandans, Hidatsas et Arikaras vivaient dans des villages de huttes de terre le long du Missouri ; les Lakotas, Dakotas et Ojibwés occupaient les plaines et l’est. L’expédition de Lewis et Clark passe l’hiver 1804-1805 à Fort Mandan, où elle recrute la Shoshone Sacagawea. La région, acquise en majorité lors de la vente de la Louisiane (1803), fait partie du territoire du Dakota créé en 1861.

L’arrivée du chemin de fer Northern Pacific, dans les années 1870, attire des colons norvégiens, allemands et germano-russes. Le territoire est divisé en deux États admis le même jour, le 2 novembre 1889 : le président Benjamin Harrison aurait mélangé les documents pour qu’on ignore lequel fut signé en premier, et le Dakota du Nord est compté 39e par ordre alphabétique. En 1919, l’État crée la Bank of North Dakota, seule banque publique d’État du pays. Le barrage de Garrison (1953) forme le lac Sakakawea. En 2016-2017, la réserve de Standing Rock devient le centre de la contestation contre l’oléoduc Dakota Access.

Géographie et climat

L’est est occupé par la vallée de la rivière Rouge, ancien fond du lac glaciaire Agassiz, parfaitement plate et très fertile, mais sujette aux inondations printanières. Le centre appartient à la région des Drift Prairies, parsemée de petits lacs et de « potholes » qui attirent des millions d’oiseaux migrateurs. Le Missouri sépare ces terres du plateau du Missouri, à l’ouest, où les badlands entaillent les plaines. Le point culminant, White Butte, atteint 1 069 m. Le climat est continental extrême : des nuits d’hiver à −30 °C et des étés pouvant dépasser 35 °C, avec des vents forts et des blizzards fréquents.

Économie

Le pétrole de Bakken a fait du Dakota du Nord l’un des trois premiers États producteurs de brut, avec environ 1,2 million de barils par jour au début des années 2020 ; ces revenus alimentent un fonds souverain, le Legacy Fund. L’agriculture reste un pilier : blé, soja, maïs, canola, tournesol, betterave à sucre dans la vallée de la rivière Rouge, ainsi que l’élevage bovin. Le charbon de lignite alimente des centrales électriques et une usine de gazéification. Fargo concentre services, santé et technologies. Le chômage figure régulièrement parmi les plus bas du pays.

Villes du Dakota du Nord

Que voir au Dakota du Nord ?

• Parc national Theodore RooseveltBadlands, bisons et chevaux sauvages, avec une route panoramique dans l’unité sud, près de Medora.
• MedoraPetite ville western au pied des badlands, connue pour sa comédie musicale estivale en plein air.
• International Peace GardenJardin botanique à cheval sur la frontière canadienne, qui a donné son surnom à l’État.
• Knife River Indian VillagesVestiges de villages hidatsas avec une hutte de terre reconstituée.
• Fort Abraham Lincoln (Mandan)Fort d’où Custer partit en 1876 et village mandan reconstitué de On-A-Slant.
• Lac SakakaweaGrand lac de retenue du Missouri, apprécié pour la pêche au doré jaune.

Parcs nationaux : Theodore Roosevelt.

Heure au Dakota du Nord

La majeure partie du Dakota du Nord, dont Fargo, Bismarck, Grand Forks et Minot, est à l’heure du Centre (UTC−6, UTC−5 en été), soit 7 heures de moins qu’à Paris. Le sud-ouest, autour de Dickinson, Medora et Bowman, suit l’heure des Rocheuses, avec 8 heures de décalage. Tout l’État applique l’heure d’été de mars à novembre.

Heure exacte au Dakota du Nord, décalage avec la France et changement d’heure.

Drapeau et symboles

Adopté en 1911, le drapeau du Dakota du Nord reprend l’étendard des volontaires de l’État pendant la guerre hispano-américaine et la guerre des Philippines : sur fond bleu, un aigle à tête blanche tenant un rameau d’olivier et des flèches, un ruban portant la devise « E pluribus unum », et le nom de l’État sur un listel rouge.

Histoire et signification du drapeau du Dakota du Nord.

• Oiseau : Sturnelle de l’Ouest
• Fleur : Rosier des prairies
• Arbre : Orme d’Amérique

Carte vierge du Dakota du Nord à imprimer

Contours du Dakota du Nord, à télécharger gratuitement : version muette (PDF · PNG · SVG) ; avec la capitale et les villes (PDF · PNG · SVG). Toutes les cartes : cartes vierges des 50 États.