Nevada

Le Nevada, surnommé « The Silver State », en chiffres, en carte et en histoire.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le Nevada, dans l'ouest des États-Unis, comptait 3 104 614 habitants en 2020 pour 286 380 km², ce qui en fait le septième État par la superficie. Sa capitale est Carson City, mais près des trois quarts de la population vivent dans le comté de Clark, autour de Las Vegas (641 903 habitants). La seconde agglomération est Reno, au pied de la Sierra Nevada.

C'est l'État le plus sec du pays : l'essentiel de son territoire appartient au Grand Bassin, une succession de chaînes et de cuvettes désertiques sans écoulement vers la mer. Environ 80 % des terres appartiennent au gouvernement fédéral, la proportion la plus élevée de tous les États. Le Nevada a bâti son économie sur des législations permissives : jeux d'argent légalisés dès 1931, divorce en six semaines la même année, absence d'impôt sur le revenu. Il fournit l'essentiel de l'or extrait aux États-Unis. État pivot, il a voté pour le vainqueur de presque toutes les présidentielles depuis 1912 ; en 2024, Donald Trump y est devenu le premier républicain victorieux depuis 2004. Las Vegas, aéroport de premier plan, sert de porte d'entrée vers le Grand Canyon et la vallée de la Mort.

Carte du Nevada

États voisins : Californie, Oregon, Idaho, Utah, Arizona.

Histoire

Paiutes, Shoshones et Washoes peuplent la région, explorée par les Espagnols puis par les trappeurs américains comme Jedediah Smith en 1827. Cédé par le Mexique en 1848, le territoire est d'abord rattaché à l'Utah. La découverte du filon d'argent du Comstock, en 1859, fait naître Virginia City et attire des dizaines de milliers de mineurs. Le Nevada devient le 36e État le 31 octobre 1864, en pleine guerre de Sécession, d'où sa devise officieuse « Battle Born ».

Après l'épuisement des mines, l'État se réinvente : légalisation des jeux d'argent en 1931 et construction du barrage Hoover de 1931 à 1936. Las Vegas grandit avec les casinos du Strip, ouverts à partir des années 1940 avec souvent l'argent de la pègre, comme le Flamingo de Bugsy Siegel en 1946, avant l'arrivée des grandes sociétés cotées. De 1951 à 1992, le site d'essais du Nevada, au nord-ouest de Las Vegas, accueille 928 essais nucléaires, dont une centaine atmosphériques. La zone voisine d'Area 51 nourrit les théories sur les ovnis.

Géographie et climat

Le Nevada est composé de plus de 300 chaînes de montagnes orientées nord-sud, séparées par des bassins désertiques, typiques de la province géologique du Basin and Range. Le point culminant, Boundary Peak, atteint 4 007 m près de la frontière californienne ; le parc national de Great Basin, à l'est, protège des pins de Great Basin âgés de plusieurs milliers d'années. Au sud, le désert de Mojave entoure Las Vegas et le lac Mead, réservoir du Colorado. À l'ouest, l'État partage avec la Californie le lac Tahoe. Les précipitations moyennes y sont les plus faibles des 50 États, avec moins de 250 mm par an.

Économie

Le tourisme et les jeux font vivre le Nevada : Las Vegas accueille environ 40 millions de visiteurs par an, attirés par les casinos, les spectacles et les salons professionnels comme le CES. L'État produit environ les trois quarts de l'or américain, extrait notamment dans les mines géantes autour d'Elko. Silver Peak est la seule mine de lithium en activité aux États-Unis, et le gisement de Thacker Pass est en développement. Près de Reno, la Gigafactory de Tesla et de nombreux centres de données ont diversifié l'économie, favorisée par l'absence d'impôt sur le revenu.

Villes du Nevada

Que voir au Nevada ?

• Strip de Las VegasSix kilomètres de casinos-hôtels thématiques, de la fontaine du Bellagio à la Sphere, à parcourir de nuit.
• Barrage HooverLe barrage de 221 m qui retient le lac Mead, à 50 minutes de Las Vegas, avec visites guidées de la centrale.
• Valley of Fire State ParkLe plus ancien parc d'État du Nevada : grès rouges sculptés et pétroglyphes à une heure de Las Vegas.
• Red Rock CanyonUne boucle routière de 21 km entre falaises rouges et blanches, très prisée des grimpeurs, à 25 km du Strip.
• Lac TahoeLe grand lac alpin partagé avec la Californie, réputé pour la clarté de son eau et ses stations de ski.
• Parc national de Great BasinGrotte de Lehman, pins millénaires et ciel parmi les plus sombres des États-Unis.
• Virginia CityVille minière du Comstock où Mark Twain fit ses débuts de journaliste, avec trottoirs en bois et saloons.

Parcs nationaux : Great Basin, Vallée de la Mort.

Sites incontournables : Barrage Hoover, Lac Tahoe, Le Strip de Las Vegas, Valley of Fire.

Préparer un itinéraire : carte détaillée du Nevada (villes, routes, distances).

Heure au Nevada

Le Nevada est à l'heure du Pacifique (UTC−8, UTC−7 en été), comme la Californie : Las Vegas, Reno et Carson City ont 9 heures de retard sur Paris, 3 heures sur New York. Exception : West Wendover, collée à Wendover (Utah), est à l'heure des Rocheuses, une heure plus tard. En été, Las Vegas a la même heure que Phoenix, l'Arizona ne changeant pas d'heure.

Heure exacte au Nevada, décalage avec la France et changement d’heure.

Drapeau et symboles

Le drapeau du Nevada, dans sa version de 1991, est bleu cobalt. Dans l'angle supérieur gauche, une étoile argentée est encadrée de deux branches d'armoise, la plante emblématique du désert, sous une banderole dorée portant « Battle Born », rappel de l'admission en pleine guerre de Sécession. Le nom NEVADA est inscrit en lettres dorées sous l'étoile.

Histoire et signification du drapeau du Nevada.

• Oiseau : Merlebleu azuré
• Fleur : Armoise tridentée
• Arbre : Pin pignon à une feuille et pin de Great Basin

Carte vierge du Nevada à imprimer

Contours du Nevada, à télécharger gratuitement : version muette (PDF · PNG · SVG) ; avec la capitale et les villes (PDF · PNG · SVG). Toutes les cartes : cartes vierges des 50 États.