Maine

Le Maine, surnommé « Pine Tree State », en chiffres, en carte et en histoire.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le Maine, à l’extrémité nord-est des États-Unis, est le plus vaste des six États de la Nouvelle-Angleterre : 91 633 km², presque autant que les cinq autres réunis. Il comptait 1 362 359 habitants en 2020. Sa capitale est Augusta, sa plus grande ville Portland, port animé réputé pour sa gastronomie. C’est le seul État à n’avoir qu’un seul voisin, le New Hampshire ; il est entouré pour le reste par le Québec, le Nouveau-Brunswick et l’Atlantique.

Les forêts couvrent près de 90 % de son territoire, la proportion la plus élevée du pays, d’où son surnom de « Pine Tree State ». Sa côte découpée, ponctuée de phares, de ports de pêche et d’îles, est célèbre pour son homard, dont le Maine débarque l’essentiel de la production américaine. Le parc national d’Acadia est l’un des plus visités du pays. Une part importante des habitants descend de Canadiens français et d’Acadiens, et le français reste parlé dans la vallée de la Saint-Jean, à la frontière du Nouveau-Brunswick. Le Maine a la population la plus âgée du pays, avec un âge médian supérieur à 44 ans. Il a été le premier État à adopter le vote par classement des préférences pour ses élections, en 2018.

Carte du Maine

États voisins : New Hampshire.

Histoire

Les Wabanakis (Penobscots, Passamaquoddys, Malécites, Micmacs) occupent la région depuis des millénaires. En 1604, Pierre Dugua de Mons et Samuel de Champlain établissent une colonie française sur l’île Sainte-Croix, à la frontière actuelle, avant de la déplacer à Port-Royal. La région, disputée entre la France et l’Angleterre, est le théâtre de guerres jusqu’en 1763. Rattaché au Massachusetts à partir de 1652, le Maine s’en détache pour devenir le 23e État le 15 mars 1820, dans le cadre du compromis du Missouri qui admet simultanément un État libre et un État esclavagiste.

La frontière avec le Nouveau-Brunswick, contestée lors de la « guerre d’Aroostook » (1838-1839), est fixée par le traité Webster-Ashburton en 1842. Au XIXe siècle, le Maine prospère grâce au bois, à la construction navale et à la glace exportée jusqu’en Inde. Le Maine est le premier État à adopter la prohibition de l’alcool, en 1851. Des milliers de Québécois viennent travailler dans les filatures de Lewiston et Biddeford. Le chantier naval de Bath, fondé en 1884, construit toujours des navires de guerre.

Géographie et climat

Le nord et l’ouest sont occupés par de vastes forêts, en grande partie privées et exploitées pour le bois, ponctuées de milliers de lacs, comme le Moosehead. Le mont Katahdin (1 606 m), point culminant, marque le terminus nord de la piste des Appalaches. La côte, profondément découpée par les glaciers, mesure environ 5 600 km si l’on suit chaque baie, et compte plus de 3 000 îles. West Quoddy Head, à Lubec, est le point le plus oriental des États contigus. Le climat est continental humide : hivers longs, froids et neigeux, étés doux et agréables sur la côte. Les automnes sont réputés pour leurs couleurs.

Économie

La pêche au homard est le symbole de l’économie maritime : le Maine débarque environ quatre cinquièmes du homard américain. Le bois, la pâte à papier, longtemps dominante, et la production de myrtilles sauvages, dont le Maine fournit presque toute la récolte nationale, restent importants. Le chantier naval Bath Iron Works construit des destroyers pour la marine américaine, et l’arsenal de Portsmouth est situé sur une île du Maine. Le tourisme estival, sur la côte et autour d’Acadia, est essentiel. L.L.Bean, installé à Freeport, est une marque emblématique de vêtements de plein air.

Villes du Maine

Que voir dans le Maine ?

• Parc national d’AcadiaMont Cadillac, routes panoramiques et chemins de calèche ; réservation pour le lever du soleil en saison.
• PortlandVieux port, brasseries, restaurants de fruits de mer et phare de Portland Head à Cape Elizabeth.
• Bar HarborPort d’accès à Acadia, point de départ des croisières d’observation des baleines.
• Baxter State Park et mont KatahdinTerminus nord de la piste des Appalaches, dans une réserve sauvage aux accès limités.
• Route 1 de la côteVillages de pêcheurs et phares entre Kittery et Camden, avec homards en bord de route.
• Ogunquit et KennebunkportStations balnéaires historiques du sud de la côte, avec le Marginal Way.
• Lac MooseheadPlus grand lac de l’État, pour observer les élans dans les forêts du nord.

Parcs nationaux : Acadia.

Heure dans le Maine

Le Maine est entièrement à l’heure de l’Est (UTC−5, UTC−4 en été), soit 6 heures de moins qu’à Paris : quand il est 15 h à Paris, il est 9 h à Portland ou Bar Harbor. Le Nouveau-Brunswick voisin est à l’heure de l’Atlantique, une heure plus tard. Au plus long de l’été, le soleil se lève vers 5 h sur la côte.

Heure exacte dans le Maine, décalage avec la France et changement d’heure.

Drapeau et symboles

Le drapeau du Maine, adopté en 1909, porte sur fond bleu les armoiries de l’État : un fermier et un marin encadrant un écu où un élan se repose sous un pin, surmonté de l’étoile Polaire et de la devise « Dirigo ». En novembre 2024, les électeurs ont rejeté le retour au drapeau de 1901, orné d’un simple pin et d’une étoile.

Histoire et signification du drapeau du Maine.

• Oiseau : Mésange à tête noire
• Fleur : Cône et chaton du pin blanc
• Arbre : Pin blanc

Carte vierge du Maine à imprimer

Contours du Maine, à télécharger gratuitement : version muette (PDF · PNG · SVG) ; avec la capitale et les villes (PDF · PNG · SVG). Toutes les cartes : cartes vierges des 50 États.