Surnoms et devises des États américains
Chaque État américain a un surnom, souvent inscrit sur ses plaques d'immatriculation (Golden State pour la Californie, Lone Star State pour le Texas, Empire State pour New York), et une devise, en anglais pour 24 d'entre eux et en latin pour 20 ; les six autres sont en grec, en français (Minnesota), en espagnol, en italien, en jargon chinook et en hawaïen.
Tableau des surnoms et devises
Le tableau donne pour chaque État son surnom le plus courant et sa devise, avec leur traduction. Certains surnoms ont été adoptés par une loi de l'État ; d'autres relèvent du seul usage, et plusieurs États en ont changé au fil du temps.
| État | Surnom | Devise |
|---|---|---|
| Alabama | Yellowhammer State l’État du pic flamboyant | Audemus jura nostra defendere Nous osons défendre nos droits |
| Alaska | The Last Frontier la Dernière Frontière | North to the Future Vers le nord, vers l’avenir |
| Arizona | Grand Canyon State l’État du Grand Canyon | Ditat Deus Dieu enrichit |
| Arkansas | The Natural State l’État naturel | Regnat populus Le peuple gouverne |
| Californie | The Golden State l’État doré | Eureka J’ai trouvé |
| Caroline du Nord | Tar Heel State l’État des talons de goudron | Esse quam videri Être plutôt que paraître |
| Caroline du Sud | Palmetto State l’État du palmier nain | Dum spiro spero Tant que je respire, j’espère |
| Colorado | Centennial State l’État du centenaire | Nil sine numine Rien sans la Providence |
| Connecticut | Constitution State l’État de la Constitution | Qui transtulit sustinet Celui qui a transplanté soutient |
| Dakota du Nord | Peace Garden State l’État du jardin de la paix | Liberty and Union, Now and Forever, One and Inseparable Liberté et Union, maintenant et pour toujours, une et indivisible |
| Dakota du Sud | Mount Rushmore State l’État du mont Rushmore | Under God the people rule Sous Dieu, le peuple gouverne |
| Delaware | The First State le Premier État | Liberty and Independence Liberté et indépendance |
| Floride | Sunshine State l’État ensoleillé | In God We Trust En Dieu nous croyons |
| Géorgie | Peach State l’État de la pêche | Wisdom, Justice, Moderation Sagesse, justice, modération |
| Hawaï | The Aloha State l’État de l’aloha | Ua mau ke ea o ka ʻāina i ka pono La vie de la terre se perpétue dans la justice |
| Idaho | Gem State l’État des pierres précieuses | Esto perpetua Qu’il soit éternel |
| Illinois | Prairie State l’État des prairies | State Sovereignty, National Union Souveraineté de l’État, union nationale |
| Indiana | Hoosier State l’État des Hoosiers | The Crossroads of America Le carrefour de l’Amérique |
| Iowa | Hawkeye State l’État de l’Œil-de-Faucon | Our liberties we prize and our rights we will maintain Nous chérissons nos libertés et défendrons nos droits |
| Kansas | Sunflower State l’État du tournesol | Ad astra per aspera Vers les étoiles à travers les difficultés |
| Kentucky | Bluegrass State l’État du pâturin | United we stand, divided we fall Unis nous tenons, divisés nous tombons |
| Louisiane | Pelican State l’État du pélican | Union, Justice, Confidence Union, justice et confiance |
| Maine | Pine Tree State l’État du pin | Dirigo Je guide |
| Maryland | Old Line State l’État de la vieille ligne | Fatti maschii, parole femine Actes vaillants, paroles douces |
| Massachusetts | Bay State l’État de la baie | Ense petit placidam sub libertate quietem Par l’épée, il cherche la paix dans la liberté |
| Michigan | Great Lakes State l’État des Grands Lacs | Si quaeris peninsulam amoenam circumspice Si tu cherches une péninsule agréable, regarde autour de toi |
| Minnesota | The North Star State l'État de l'étoile du Nord | L'Étoile du Nord L'Étoile du Nord (devise rédigée en français) |
| Mississippi | The Magnolia State l'État du magnolia | Virtute et armis Par la valeur et les armes |
| Missouri | The Show-Me State l'État du « montrez-moi » | Salus populi suprema lex esto Que le bien du peuple soit la loi suprême |
| Montana | The Treasure State l'État du trésor | Oro y plata Or et argent |
| Nebraska | The Cornhusker State l'État des éplucheurs de maïs | Equality before the law Égalité devant la loi |
| Nevada | The Silver State l'État d'argent | All for Our Country Tout pour notre pays |
| New Hampshire | The Granite State l'État de granit | Live Free or Die Vivre libre ou mourir |
| New Jersey | The Garden State l'État jardin | Liberty and Prosperity Liberté et prospérité |
| New York | The Empire State l'État impérial | Excelsior Toujours plus haut |
| Nouveau-Mexique | Land of Enchantment la terre enchantée | Crescit eundo Il croît en avançant |
| Ohio | The Buckeye State l'État du marronnier | With God, all things are possible Avec Dieu, tout est possible |
| Oklahoma | The Sooner State l'État des « sooners » | Labor omnia vincit Le travail vient à bout de tout |
| Oregon | The Beaver State l'État du castor | Alis volat propriis Elle vole de ses propres ailes |
| Pennsylvanie | The Keystone State l'État clé de voûte | Virtue, Liberty, and Independence Vertu, liberté et indépendance |
| Rhode Island | The Ocean State l'État océan | Hope Espoir |
| Tennessee | The Volunteer State l'État des volontaires | Agriculture and Commerce Agriculture et commerce |
| Texas | The Lone Star State l'État à l'étoile solitaire | Friendship Amitié |
| Utah | The Beehive State l'État de la ruche | Industry Industrie |
| Vermont | The Green Mountain State l'État des montagnes vertes | Freedom and Unity Liberté et unité |
| Virginie | Old Dominion le Vieux Dominion | Sic semper tyrannis Ainsi toujours aux tyrans |
| Virginie-Occidentale | The Mountain State l'État des montagnes | Montani semper liberi Les montagnards sont toujours libres |
| Washington | The Evergreen State l'État toujours vert | Al-Ki Bientôt (en jargon chinook) |
| Wisconsin | The Badger State l'État du blaireau | Forward En avant |
| Wyoming | The Equality State l'État de l'égalité | Equal Rights Égalité des droits |
D'où viennent les surnoms ?
Les surnoms puisent dans quatre registres : l'histoire, la géographie, l'économie et les symboles naturels.
Surnoms historiques
- The First State (Delaware) : premier État à ratifier la Constitution, le 7 décembre 1787.
- Constitution State (Connecticut) : les Fundamental Orders de 1639 sont souvent présentés comme la première constitution écrite d'Amérique.
- Keystone State (Pennsylvanie) : la clé de voûte, par sa position centrale dans l'arc des treize colonies.
- Old Dominion (Virginie) : la tradition l'attribue à Charles II, reconnaissant envers la colonie restée fidèle à la couronne pendant la guerre civile anglaise.
- Volunteer State (Tennessee) : en souvenir des nombreux volontaires levés pour la guerre de 1812 et la guerre contre le Mexique.
- Sooner State (Oklahoma) : les sooners étaient les colons entrés trop tôt (sooner) sur les terres ouvertes lors de la course de 1889.
- Centennial State (Colorado) : admis en 1876, cent ans après la Déclaration d'indépendance.
- Equality State (Wyoming) : premier territoire à accorder le droit de vote aux femmes, en 1869.
Ressources et paysages
La ruée vers l'or donne le Golden State à la Californie ; le filon du Comstock, le Silver State au Nevada ; les mines du Montana, le Treasure State. Le Granite State (New Hampshire) évoque ses carrières, le Bluegrass State (Kentucky) les prairies de pâturin, le Sunflower State (Kansas) le tournesol. Le Lone Star State vient de l'étoile unique du drapeau de la république du Texas (1836-1845).
Des origines obscures
Plusieurs surnoms gardent leur mystère. Personne ne sait d'où vient Hoosier, nom des habitants de l'Indiana. Tar Heel (Caroline du Nord) renvoie à la production de goudron et de térébenthine des forêts de pins, et une tradition l'attribue à des soldats confédérés qui « tenaient » au combat comme collés au goudron. Show-Me State (Missouri) est généralement rattaché à une formule du représentant Willard Vandiver en 1899 : « Je viens du Missouri, il faut me montrer. »
Les devises : latin, anglais et cinq autres langues
| Langue | Nombre | Exemples |
|---|---|---|
| Anglais | 24 | Live Free or Die (New Hampshire), Friendship (Texas), Hope (Rhode Island) |
| Latin | 20 | Excelsior (New York), Dirigo (Maine), Ad astra per aspera (Kansas) |
| Grec | 1 | Eureka (Californie) |
| Autres | 5 | Français (Minnesota), espagnol (Montana), italien (Maryland), jargon chinook (Washington), hawaïen (Hawaï) |
Le latin domine dans les États les plus anciens et dans ceux qui ont copié leur modèle au XIXe siècle. Le Minnesota a choisi une devise en français, « L'Étoile du Nord », souvenir des voyageurs et coureurs des bois de la Nouvelle-France. La devise du Maryland, Fatti maschii, parole femine, est celle de la famille Calvert, fondatrice de la colonie. Celle de Hawaï est attribuée au roi Kamehameha III, qui l'aurait prononcée en 1843 lors de la restauration de la souveraineté du royaume.
Certaines devises ont une forte charge politique. Live Free or Die (New Hampshire) reprend un toast du général John Stark, héros de la guerre d'indépendance. Sic semper tyrannis (Virginie) est la phrase que John Wilkes Booth affirma avoir criée après avoir tiré sur Abraham Lincoln en 1865. La devise fédérale, In God We Trust, est aussi celle de la Floride.
Surnoms et plaques d'immatriculation
Les surnoms se lisent surtout sur les plaques d'immatriculation, où chaque État affiche un slogan : Famous Potatoes pour l'Idaho, Land of Lincoln pour l'Illinois, Live Free or Die pour le New Hampshire. Ces slogans changent plus souvent que les surnoms officiels. Pour les autres emblèmes, consultez les symboles des États et les drapeaux des États, ou testez vos connaissances avec le quiz des surnoms.
Questions fréquentes
Quel État a une devise en français ?
Le Minnesota, dont la devise est « L'Étoile du Nord », adoptée en 1861.
Pourquoi New York est-il l'Empire State ?
L'origine est incertaine. On l'associe souvent à une lettre de George Washington de 1785 évoquant New York comme le siège de l'Empire, au sens de la puissance commerciale.
Que signifie Lone Star State ?
« L'État à l'étoile solitaire » : l'étoile unique du drapeau de la république du Texas, indépendante de 1836 à 1845.
Quelle est la devise la plus courte ?
Hope (« Espoir »), devise du Rhode Island : un seul mot de quatre lettres. D'autres tiennent aussi en un mot, comme Dirigo (Maine), Excelsior (New York), Eureka (Californie), Forward (Wisconsin) ou Industry (Utah).