Pennsylvanie

La Pennsylvanie, surnommée « The Keystone State », en chiffres, en carte et en histoire.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

La Pennsylvanie, dans le nord-est des États-Unis, est le cinquième État le plus peuplé avec 13 002 700 habitants en 2020, pour 119 280 km². Sa capitale est Harrisburg, mais ses deux pôles sont Philadelphie (1 603 797 habitants), à l'est, et Pittsburgh, à l'ouest, séparées par plus de 400 km de montagnes appalachiennes et de campagnes.

Officiellement un « Commonwealth », la Pennsylvanie est le berceau politique des États-Unis : la Déclaration d'indépendance et la Constitution ont été signées à Independence Hall, à Philadelphie. Fondée par le quaker William Penn comme refuge de tolérance religieuse, elle abrite toujours l'une des plus grandes communautés amish du pays, dans le comté de Lancaster. Son nom signifie « les bois de Penn », et les forêts couvrent encore plus de la moitié de son territoire. Avec 19 grands électeurs, c'est l'État pivot le plus convoité de la présidentielle : Joe Biden l'avait gagné en 2020, Donald Trump l'a repris en 2024. La bataille de Gettysburg, tournant de la guerre de Sécession, s'y est déroulée en 1863.

Carte de la Pennsylvanie

États voisins : New York, New Jersey, Delaware, Maryland, Virginie-Occidentale, Ohio.

Histoire

Lenapes et Susquehannocks occupent la région, où Suédois et Hollandais établissent des comptoirs au XVIIe siècle. En 1681, Charles II accorde à William Penn une immense concession pour éteindre une dette envers son père. Penn fonde Philadelphie en 1682 sur un plan en damier et garantit la liberté religieuse, attirant quakers, Allemands et Écossais-Irlandais. La ligne Mason-Dixon, tracée de 1763 à 1767 pour régler un litige avec le Maryland, deviendra la frontière symbolique entre Nord et Sud.

Philadelphie accueille le Congrès continental, la Déclaration d'indépendance de 1776 et la Convention constitutionnelle de 1787 ; la Pennsylvanie ratifie la Constitution en deuxième, le 12 décembre 1787, et adopte dès 1780 une loi d'abolition progressive de l'esclavage. En 1859, Edwin Drake fore à Titusville le premier puits de pétrole commercial. Pittsburgh devient la capitale mondiale de l'acier avec Andrew Carnegie. En 1979, l'accident de Three Mile Island marque le nucléaire civil américain, et le 11 septembre 2001, le vol United 93 s'écrase à Shanksville.

Géographie et climat

Les Appalaches traversent l'État en diagonale, en une série de crêtes parallèles et de vallées étroites, bordées au nord et à l'ouest par le plateau des Allegheny. Le sud-est, plus doux, appartient au Piémont et à la plaine côtière du Delaware. Le point culminant, Mount Davis, n'atteint que 979 m. La Susquehanna traverse le centre, le Delaware marque la frontière est, et à Pittsburgh la confluence de l'Allegheny et de la Monongahela donne naissance à l'Ohio. La Pennsylvanie touche aussi le lac Érié par l'étroit « triangle d'Erie », au nord-ouest. Le climat est continental humide, avec des hivers enneigés dans les montagnes.

Économie

Après le déclin de l'acier, l'économie s'est réorientée vers la santé, l'enseignement et la recherche, avec de grands employeurs comme le réseau hospitalier UPMC à Pittsburgh et l'université de Pennsylvanie. Grâce aux schistes de Marcellus, l'État est le deuxième producteur de gaz naturel du pays. Comcast a son siège à Philadelphie, Hershey ses usines de chocolat près de Harrisburg, et U.S. Steel, à Pittsburgh, est passé en 2025 sous le contrôle du japonais Nippon Steel. La Pennsylvanie, surtout le comté de Chester, fournit environ les deux tiers des champignons de Paris cultivés aux États-Unis.

Villes de la Pennsylvanie

Que voir en Pennsylvanie ?

• Independence Hall et la cloche de la LibertéLe bâtiment où furent signées la Déclaration d'indépendance et la Constitution, à Philadelphie ; visite gratuite sur billet horaire.
• Gettysburg National Military ParkLe champ de bataille de juillet 1863 et le cimetière où Lincoln prononça son célèbre discours.
• Pays amish du comté de LancasterFermes, carrioles à cheval et marchés, autour d'Intercourse et de Bird-in-Hand.
• FallingwaterLa maison sur la cascade conçue par Frank Lloyd Wright, inscrite au patrimoine mondial ; réservation indispensable.
• PittsburghLe musée Andy Warhol, les funiculaires du mont Washington et la vue sur les trois rivières.
• Valley ForgeLe camp d'hiver de l'armée de Washington en 1777-1778, devenu parc historique national.
• HersheyLa ville du chocolat, avec son parc d'attractions et sa Chocolate World.

Sites incontournables : Gettysburg, Independence Hall et la Liberty Bell.

Basket NBA : Philadelphia 76ers.

Heure en Pennsylvanie

La Pennsylvanie est entièrement à l'heure de l'Est (UTC−5, UTC−4 à l'heure d'été, de mars à novembre). Philadelphie, Pittsburgh et Harrisburg ont la même heure que New York, soit 6 heures de retard sur Paris : quand il est 15 h à Paris, il est 9 h à Philadelphie. L'écart descend à 5 heures quelques semaines au printemps et à l'automne.

Heure exacte en Pennsylvanie, décalage avec la France et changement d’heure.

Drapeau et symboles

Adopté en 1907, le drapeau de la Pennsylvanie porte, sur un fond bleu identique à celui du drapeau américain, les armoiries de l'État : un écu montrant un navire, une charrue et trois gerbes de blé, encadré par deux chevaux de trait et surmonté d'un aigle. La devise « Virtue, Liberty and Independence » figure en dessous, sur une banderole.

Histoire et signification du drapeau de la Pennsylvanie.

• Oiseau : Gélinotte huppée
• Fleur : Kalmia à larges feuilles
• Arbre : Pruche du Canada

Carte vierge de la Pennsylvanie à imprimer

Contours de la Pennsylvanie, à télécharger gratuitement : version muette (PDF · PNG · SVG) ; avec la capitale et les villes (PDF · PNG · SVG). Toutes les cartes : cartes vierges des 50 États.