Maryland

Le Maryland, surnommé « Old Line State », en chiffres, en carte et en histoire.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le Maryland, sur la côte Est, entoure en grande partie la baie de Chesapeake et borde la capitale fédérale, Washington, dont il a cédé le territoire. Il comptait 6 177 224 habitants en 2020 pour 32 131 km². Sa capitale est Annapolis, siège de l’Académie navale, et sa plus grande ville Baltimore, grand port industriel.

Surnommé « l’Amérique en miniature », il réunit sur un petit territoire des plages atlantiques, les marais de l’Eastern Shore, les banlieues denses de Washington et de Baltimore et les montagnes des Appalaches à l’ouest. La proximité de la capitale fait du Maryland l’un des États les plus riches du pays : le revenu médian des ménages y figure parmi les plus élevés, grâce aux agences fédérales installées sur son sol (NIH, NSA, FDA, centre spatial Goddard de la NASA) et à l’université Johns Hopkins. La baie de Chesapeake, le plus grand estuaire des États-Unis, est célèbre pour ses crabes bleus. Harriet Tubman et Frederick Douglass, figures de la lutte contre l’esclavage, sont nés dans l’État. Le Maryland vote démocrate à chaque présidentielle depuis 1992.

Carte du Maryland

États voisins : Pennsylvanie, Delaware, Virginie, Virginie-Occidentale, District de Columbia.

Histoire

En 1632, le roi Charles Ier accorde la colonie à Cecil Calvert, lord Baltimore ; les premiers colons débarquent en 1634 à St. Mary’s City. Pensé comme un refuge pour les catholiques anglais, le Maryland adopte en 1649 un acte de tolérance religieuse, l’un des premiers du monde colonial. Le tracé de la ligne Mason-Dixon, dans les années 1760, règle un conflit de frontière avec la Pennsylvanie et deviendra la limite symbolique entre Nord et Sud. Annapolis est brièvement la capitale des États-Unis en 1783-1784 : le traité de Paris y est ratifié. Le Maryland ratifie la Constitution le 28 avril 1788, en 7e position.

En 1814, la résistance de Fort McHenry au bombardement britannique inspire à Francis Scott Key le poème qui deviendra l’hymne national. État esclavagiste, le Maryland reste dans l’Union pendant la guerre de Sécession ; la bataille d’Antietam, le 17 septembre 1862, est la journée la plus meurtrière de l’histoire militaire américaine. Baltimore devient un grand port et un centre sidérurgique. En mars 2024, l’effondrement du pont Francis Scott Key, percuté par un porte-conteneurs, bloque temporairement le port.

Géographie et climat

La baie de Chesapeake coupe l’État en deux : à l’est, l’Eastern Shore, plaine basse de champs, de marais et de villages de pêcheurs, ouverte sur l’Atlantique à Ocean City ; à l’ouest, la plaine côtière et le Piedmont, où vivent la plupart des habitants. L’ouest du Maryland est une étroite bande montagneuse des Appalaches, large de moins de 3 km près de Hancock ; le point culminant, Hoye-Crest, sur la Backbone Mountain, atteint 1 024 m. Le Potomac forme la frontière avec la Virginie et la Virginie-Occidentale. Le climat est subtropical humide à l’est, plus frais et neigeux dans les montagnes.

Économie

L’administration fédérale et ses sous-traitants sont le premier moteur : la NSA à Fort Meade, les NIH à Bethesda, la FDA à Silver Spring, le centre Goddard à Greenbelt et la Sécurité sociale près de Baltimore. Le système Johns Hopkins est l’un des premiers employeurs privés de l’État. Les biotechnologies prospèrent dans le corridor de l’I-270. Le port de Baltimore est l’un des premiers ports américains pour l’import-export d’automobiles. La pêche au crabe et aux huîtres dans la baie de Chesapeake et l’élevage de volailles sur l’Eastern Shore sont les principales activités du secteur primaire.

Villes du Maryland

Que voir au Maryland ?

• Inner Harbor (Baltimore)Port réaménagé avec l’Aquarium national et des navires historiques.
• Fort McHenryFort où est né l’hymne national, avec la relève du drapeau quotidienne.
• AnnapolisCapitale coloniale en brique, port de plaisance et visite de l’Académie navale.
• Antietam National BattlefieldChamp de bataille de 1862, parcouru par une route d’interprétation de 13 km.
• Assateague IslandPlages sauvages où vivent des chevaux en liberté, à la frontière de la Virginie.
• Saint Michaels et l’Eastern ShoreVillages de pêcheurs de la baie de Chesapeake, idéals pour goûter le crabe bleu.
• Chesapeake and Ohio CanalAncien chemin de halage de 296 km le long du Potomac, prisé des cyclistes.
• Harriet Tubman Underground Railroad Visitor CenterMusée sur le lieu de naissance de la célèbre abolitionniste, dans le comté de Dorchester.

Heure au Maryland

Le Maryland est entièrement à l’heure de l’Est (UTC−5, UTC−4 avec l’heure d’été de mars à novembre), comme Washington et New York. Le décalage avec Paris est de 6 heures : quand il est 14 h à Paris, il est 8 h à Baltimore, Annapolis ou Ocean City. Il tombe à 5 heures quelques semaines par an, en mars et à l’automne.

Heure exacte au Maryland, décalage avec la France et changement d’heure.

Drapeau et symboles

Le drapeau du Maryland, adopté officiellement en 1904, reprend les armoiries de la famille Calvert, à bandes noires et dorées, écartelées avec celles de la famille Crossland, rouges et blanches à croix tréflées. Unique parmi les drapeaux d’État, il est d’inspiration héraldique anglaise et omniprésent dans l’État, jusque sur les vêtements et les emballages.

Histoire et signification du drapeau du Maryland.

• Oiseau : Oriole de Baltimore
• Fleur : Rudbeckie hérissée
• Arbre : Chêne blanc

Carte vierge du Maryland à imprimer

Contours du Maryland, à télécharger gratuitement : version muette (PDF · PNG · SVG) ; avec la capitale et les villes (PDF · PNG · SVG). Toutes les cartes : cartes vierges des 50 États.