Élection présidentielle américaine de 1820

James Monroe remporte l’élection de 1820 face à John Quincy Adams : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

Monroe remporte tous les États. Un seul électeur, William Plumer (New Hampshire), vote pour John Quincy Adams. Trois électeurs pro-Monroe (Mississippi, Pennsylvanie, Tennessee) sont morts avant le vote et n'ont pas été remplacés. Les 3 voix du Missouri, dont l'admission n'était pas achevée, ont été annoncées « avec » et « sans » (231 ou 228 voix pour Monroe) ; l'État est colorié pour Monroe. Le pourcentage ne porte que sur les 15 États au vote populaire.

Contexte

Le premier mandat de James Monroe a vu le Parti fédéraliste disparaître de la scène nationale. Mais deux crises assombrissent l'« ère des bons sentiments ». La panique de 1819, première grande crise financière du pays, provoque faillites, saisies et chômage. Et la demande d'admission du Missouri comme État esclavagiste déclenche une crise politique majeure, réglée par le compromis du Missouri (mars 1820) : le Missouri entre avec l'esclavage, le Maine comme État libre, et l'esclavage est interdit au nord du parallèle 36°30' dans le reste de la Louisiane (voir l'histoire de l'esclavage).

Cinq États ont rejoint l'Union depuis 1816 (Mississippi, Illinois, Alabama, Maine, Missouri), portant le total à 24 États et 235 grands électeurs. En 1817, Monroe avait effectué une longue tournée dans le Nord-Est, accueilli chaleureusement jusque dans les bastions fédéralistes.

Campagne

Il n'y a pas de campagne. Le caucus républicain, convoqué en avril 1820, est si peu fréquenté qu'il renonce à désigner formellement un candidat : la reconduction de Monroe et du vice-président Daniel D. Tompkins va de soi. Les fédéralistes, réduits à quelques bastions locaux, ne présentent personne. C'est, après celles de Washington, la seule élection présidentielle sans opposition organisée.

Faute d'enjeu, la participation s'effondre : dans plusieurs États, quelques centaines d'électeurs seulement se déplacent. Le principal débat porte sur le Missouri : quand le Congrès se réunit pour dépouiller les votes, en février 1821, l'admission de l'État n'est pas formellement achevée en raison d'une clause de sa constitution excluant les Noirs libres. Pour éviter une crise, le Congrès décide d'annoncer le résultat avec et sans le Missouri, ce qui ne change rien au vainqueur.

Résultat et conséquences

Monroe est réélu avec 231 des 232 voix exprimées, le meilleur résultat après ceux de Washington. Il remporte les 24 États ; dans les 15 où les électeurs sont choisis au suffrage populaire, il obtient environ 78 % des voix. Le seul électeur dissident, William Plumer, ancien gouverneur du New Hampshire, vote pour John Quincy Adams, le secrétaire d'État ; selon la tradition, il voulait réserver l'unanimité à Washington, mais il jugeait surtout Monroe médiocre. Trois électeurs morts avant le scrutin n'ont pas été remplacés.

Le second mandat de Monroe est marqué par la doctrine Monroe de 1823, qui interdit aux puissances européennes toute nouvelle colonisation sur le continent américain. Mais l'unanimité de 1820 masque la fin du système de parti unique : en 1824, quatre républicains se disputeront sa succession.

Vainqueur dans chaque État