Élection présidentielle américaine de 1940

Franklin D. Roosevelt remporte l’élection de 1940 face à Wendell Willkie : résultats, carte État par État et enjeux du scrutin.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Résultats

Carte des résultats par État

Contexte

L'élection de 1940 se déroule à l'ombre de la Seconde Guerre mondiale. L'Allemagne a envahi la Pologne en septembre 1939, puis la France a capitulé en juin 1940 ; le Royaume-Uni résiste seul. Les États-Unis restent officiellement neutres, mais Franklin D. Roosevelt rapproche le pays de Londres : en septembre 1940, il cède 50 vieux destroyers en échange de bases britanniques et signe la première conscription en temps de paix.

Roosevelt brise surtout une tradition remontant à George Washington : aucun président n'avait jusque-là obtenu un troisième mandat. Il laisse la convention de Chicago le « réclamer » et impose comme colistier son ministre de l'Agriculture, Henry A. Wallace, à la place du vice-président John Nance Garner, hostile au troisième mandat. Côté républicain, Wendell Willkie, avocat et patron d'une compagnie d'électricité, sans aucune expérience élective, l'emporte au sixième tour de scrutin de la convention de Philadelphie, porté par un mouvement de soutien venu de la base.

Campagne

Willkie, ancien démocrate, partage l'essentiel de la politique étrangère de Roosevelt : il soutient l'aide au Royaume-Uni et le principe de la conscription. Il concentre donc ses attaques sur le troisième mandat, présenté comme une dérive vers le pouvoir personnel, et sur la gestion de l'économie, le chômage restant important. Il parcourt le pays en train et multiplie les discours jusqu'à en perdre la voix.

En fin de campagne, sentant l'écart se réduire, Willkie accuse Roosevelt de conduire le pays vers la guerre. Le président répond par une promesse devenue célèbre, prononcée à Boston le 30 octobre : « Vos garçons ne seront envoyés dans aucune guerre étrangère. » Le contexte international joue en sa faveur : de nombreux électeurs préfèrent ne pas changer de dirigeant en pleine crise mondiale, argument résumé par l'adage « on ne change pas de cheval au milieu du gué ».

Résultat et conséquences

Roosevelt est réélu avec 54,74 % des voix et 449 grands électeurs contre 44,78 % et 82 pour Willkie. Le président sortant recule nettement par rapport à 1936 : Willkie gagne dix États, le Maine et le Vermont mais aussi une partie du Middle West agricole, dont l'Indiana, l'Iowa, le Michigan, le Kansas, le Nebraska et les deux Dakotas, ainsi que le Colorado.

Roosevelt devient le seul président élu pour un troisième mandat. Après sa mort, cette situation conduit le Congrès à adopter le 22^e amendement, ratifié en 1951, qui limite à deux le nombre de mandats présidentiels. Un an après le scrutin, l'attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941, fait entrer les États-Unis dans la guerre. Willkie, battu, devient un émissaire de Roosevelt à l'étranger et publie en 1943 One World, plaidoyer internationaliste.

Vainqueur dans chaque État