Prises et tension électrique aux États-Unis
Les États-Unis utilisent des prises de type A (deux fiches plates) et B (deux fiches plates et une ronde pour la terre), avec une tension de 120 V et une fréquence de 60 Hz. Un simple adaptateur suffit pour les téléphones, ordinateurs portables et appareils photo, conçus pour 100-240 V ; un sèche-cheveux ou un fer à lisser français ne fonctionnera pas correctement sans convertisseur.
Prises A et B : à quoi elles ressemblent
| États-Unis | France, Belgique | Suisse | |
|---|---|---|---|
| Type de prise | A (2 fiches plates) et B (2 plates + 1 ronde) | E (2 broches rondes + terre mâle) | J (3 broches rondes) |
| Tension | 120 V | 230 V | 230 V |
| Fréquence | 60 Hz | 50 Hz | 50 Hz |
| Puissance max. d'une prise courante | environ 1 800 W (15 A) | environ 3 680 W (16 A) | environ 2 300 W (10 A) |
Les prises de type B, avec terre, sont la norme dans les constructions récentes ; elles acceptent aussi les fiches de type A. Dans les vieux bâtiments ou motels, on trouve encore des prises A sans terre : un adaptateur à trois broches ne pourra alors pas s'y brancher. La même norme s'applique dans les cinquante États, y compris à Hawaï et en Alaska, ainsi qu'au Canada, au Mexique et dans les territoires américains comme Porto Rico.
Quel adaptateur acheter ?
Il vous faut un adaptateur de voyage pour prise US (côté mural : deux fiches plates ; côté appareil : prise européenne). Trois options :
- Adaptateur simple, peu coûteux : suffisant pour un chargeur. Préférez un modèle qui accepte les fiches Schuko épaisses.
- Adaptateur universel avec ports USB-A et USB-C : un peu plus cher, il recharge plusieurs appareils sur une seule prise, très utile car les chambres en ont souvent peu près du lit.
- Multiprise européenne branchée sur un seul adaptateur : la solution la plus économique pour une famille. Vérifiez que la multiprise supporte 120 V (c'est presque toujours le cas).
Achetez-le avant de partir : dans les aéroports américains, un adaptateur coûte nettement plus cher et les modèles vendus servent surtout aux Américains qui partent en Europe. Les hôtels en prêtent parfois à la réception.
Quels appareils fonctionnent sans convertisseur ?
Regardez l'étiquette ou le bloc d'alimentation : la mention « INPUT: 100-240V ~ 50/60Hz » signifie que l'appareil fonctionne partout dans le monde avec un simple adaptateur.
| Appareil | Fonctionne avec un adaptateur ? |
|---|---|
| Chargeur de smartphone, tablette, montre | Oui |
| Ordinateur portable | Oui |
| Chargeur d'appareil photo, de drone, de batteries | Oui dans la quasi-totalité des cas |
| Rasoir et brosse à dents électriques | Souvent oui (vérifier l'étiquette) |
| Sèche-cheveux, fer à lisser, boucleur européens | Non, sauf modèle « bi-tension » réglé sur 120 V |
| Bouilloire, cafetière, appareil de cuisine | Non |
| Tire-lait, appareil médical (PPC) | À vérifier : la plupart des PPC récentes sont 100-240 V |
Un appareil 230 V seulement branché sur du 120 V ne grillera généralement pas, mais il chauffera ou tournera à moitié de sa puissance. L'inverse (appareil américain 120 V branché en Europe) est dangereux. Pour un fer à lisser, achetez plutôt un modèle bi-tension ou un appareil d'entrée de gamme sur place : la quasi-totalité des hôtels fournissent un sèche-cheveux.
Convertisseur de tension : quand en a-t-on besoin ?
Un convertisseur (transformateur élévateur 110-220 V) n'est utile que pour un appareil chauffant ou motorisé européen indispensable. Il est lourd et coûteux, et doit être dimensionné pour la puissance de l'appareil : un sèche-cheveux de 2 000 W exigerait un transformateur de plus de 2 000 W, inutilisable sur une prise américaine limitée à environ 1 800 W. En pratique, c'est rarement une bonne solution pour un voyage. La fréquence de 60 Hz peut en outre faire avancer les horloges des réveils secteur et modifier la vitesse de certains moteurs.
Voyageurs suisses et appareils récents
Les voyageurs suisses ont besoin d'un adaptateur spécifique (fiche J côté appareil) ou d'un adaptateur universel, les adaptateurs « Europe vers États-Unis » n'acceptant pas toujours la fiche suisse à trois broches. Les chargeurs USB-C récents (GaN), compacts et compatibles 100-240 V, rechargent à la fois ordinateur et téléphone : un seul suffit souvent pour tout le voyage. Les liseuses, écouteurs et batteries externes se rechargent par USB, sans contrainte de tension.
Recharger en voiture et en déplacement
Les voitures de location ont des ports USB et une prise allume-cigare 12 V : emportez un câble USB-C ou un chargeur 12 V pour vous guider au GPS pendant un road trip (voir louer une voiture). Les avions transatlantiques, trains Amtrak et la plupart des aéroports offrent des prises de type A/B et des ports USB. Pour la connexion, consultez notre page téléphone et eSIM, et pour la liste des préparatifs, le guide pratique du voyage.
Côté conversions (watts, températures, distances), voir la page unités de mesure américaines.
Questions fréquentes
Quelle prise électrique aux États-Unis ?
Les types A (deux fiches plates) et B (deux fiches plates et une broche ronde de terre), en 120 V et 60 Hz.
Mon chargeur de téléphone fonctionnera-t-il aux États-Unis ?
Oui, avec un simple adaptateur : les chargeurs de smartphones et d'ordinateurs acceptent 100 à 240 V.
Puis-je utiliser mon sèche-cheveux français aux États-Unis ?
Seulement s'il est bi-tension et réglé sur 120 V. Sinon, il fonctionnera mal ; utilisez celui de l'hôtel ou achetez-en un sur place.
Faut-il un adaptateur pour le Canada et Hawaï ?
Oui, le même : Canada, Hawaï, Alaska, Porto Rico et Mexique utilisent les prises A et B.