Sacramento

Sacramento, « City of Trees », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Californie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Sacramento est la capitale de la Californie, État le plus peuplé du pays, et sa sixième ville, avec 524 943 habitants en 2020 ; son aire métropolitaine compte 2,4 millions d'habitants. Elle se trouve au confluent du Sacramento et de l'American River, dans la vallée Centrale, à 140 km au nord-est de San Francisco et à moins de deux heures du lac Tahoe.

Beaucoup de visiteurs s'étonnent que la capitale ne soit ni Los Angeles ni San Francisco : Sacramento doit son rang à la ruée vers l'or, dont elle fut le centre d'approvisionnement, et l'a obtenu en 1854. Le gouvernement de l'État, premier employeur, côtoie la santé, l'enseignement et l'agriculture : la vallée Centrale est l'une des régions agricoles les plus productives du monde (riz, amandes, tomates), et Sacramento se présente comme la capitale américaine « de la ferme à la table » (farm-to-fork). La ville doit son surnom de « City of Trees » à sa canopée urbaine, l'une des plus denses du pays. Son quartier d'Old Sacramento, au bord du fleuve, conserve les bâtiments de l'époque de la ruée vers l'or, et c'est d'ici qu'est parti en 1863 le premier chemin de fer transcontinental. Les Kings y jouent en NBA, au Golden 1 Center.

Carte de Sacramento

Histoire

Le site, occupé par les Nisenans et les Miwoks, est colonisé en 1839 par le Suisse John Sutter, qui obtient du Mexique une immense concession et bâtit Sutter's Fort. En janvier 1848, l'or découvert par James Marshall à la scierie de Sutter, à Coloma, déclenche la ruée vers l'or. Le fils de Sutter trace la ville en 1848 au bord du fleuve, et elle devient le port d'arrivée des chercheurs d'or. Sacramento est désignée capitale en 1854. Les inondations répétées conduisent dans les années 1860 à surélever les rues du centre d'un étage. En 1860, la ville est le terminus ouest du Pony Express, et le Central Pacific y lance en 1863 la construction du transcontinental, achevé en 1869.

Quartiers et secteurs

• Old SacramentoQuartier historique de 1850-1870, trottoirs de bois et musées au bord du fleuve.
• DowntownCapitole, Golden 1 Center et quartier de restaurants DOCO.
• MidtownMaisons victoriennes, cafés, bars et le « Second Saturday » des galeries.
• Land ParkGrand parc avec zoo et quartiers résidentiels arborés.
• East SacramentoQuartier aisé de maisons des années 1920, près de McKinley Park et de sa roseraie.

Que voir à Sacramento ?

• Capitole de CalifornieCapitole néoclassique de 1874, visites gratuites, entouré d'un parc arboré.
• California State Railroad MuseumL'un des plus grands musées ferroviaires du pays, à Old Sacramento.
• Sutter's Fort State Historic ParkReconstitution du fort de John Sutter.
• Crocker Art MuseumPlus ancien musée d'art public de l'Ouest américain (1885).
• Tower BridgePont levant doré de 1935 sur le Sacramento.
• American River ParkwayPiste cyclable de 51 km le long de l'American River.

Parcs nationaux de la Californie : Channel Islands, Joshua Tree, Kings Canyon, Lassen Volcanic, Pinnacles, Redwood.

Infos pratiques

L'aéroport international de Sacramento (SMF) est à 20 km au nord-ouest ; San Francisco (SFO), avec des vols directs vers Paris, est à 2 heures de route. Le train Amtrak Capitol Corridor relie la baie de San Francisco, et le tramway SacRT dessert le centre. Meilleures saisons : avril-mai et octobre ; l'été est très chaud et sec, souvent plus de 35 °C. La ville est une étape pratique entre la baie de San Francisco, le lac Tahoe et le parc de Yosemite, à environ 3 h 30 de route.

Climat

À Sacramento, les maximales atteignent en moyenne 34,7 °C en juillet et les minimales descendent à 4,8 °C en décembre ; il tombe 489 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Sacramento et meilleure période.

Basket NBA : Sacramento Kings.