Long Beach

Long Beach, « The International City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Californie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Long Beach est la septième ville de Californie, avec 466 742 habitants en 2020. Elle fait partie du comté et de l'aire métropolitaine de Los Angeles (13,2 millions d'habitants), à 35 km au sud du centre de Los Angeles, mais reste une ville indépendante, avec son propre maire, son port et son aéroport.

Le port de Long Beach, contigu à celui de Los Angeles sur la baie de San Pedro, est le deuxième port à conteneurs des États-Unis ; ensemble, les deux ports forment le premier complexe portuaire du pays et la principale porte d'entrée des marchandises venant d'Asie. La ville a longtemps été un grand centre de l'aéronautique : McDonnell Douglas puis Boeing y ont assemblé des avions jusqu'en 2015, et la base navale a fermé dans les années 1990. Aujourd'hui, l'économie repose sur la logistique, le tourisme, la santé et l'université d'État de Californie à Long Beach. Malgré son nom, la ville est moins une destination balnéaire qu'un port : la digue construite dans les années 1940 a calmé les vagues. Son emblème est le paquebot Queen Mary, amarré ici depuis 1967. Le Grand Prix de Long Beach, couru dans les rues chaque avril depuis 1975, et le choix de la ville pour plusieurs épreuves des Jeux olympiques de 2028 renforce sa notoriété.

Carte de Long Beach

Histoire

Le territoire des Tongvas fait partie, à l'époque espagnole puis mexicaine, des immenses ranchos Los Cerritos et Los Alamitos. Le promoteur William Willmore fonde en 1882 la colonie de Willmore City, qui devient Long Beach et une station balnéaire reliée à Los Angeles par le Pacific Electric. La ville est incorporée en 1888, dissoute, puis réincorporée en 1897. La découverte de pétrole à Signal Hill, en 1921, enrichit la région. Le séisme de 1933 fait 120 morts et entraîne une réforme des normes de construction scolaire en Californie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'usine Douglas emploie des dizaines de milliers de personnes. Le Queen Mary arrive en 1967.

Quartiers et secteurs

• Downtown et WaterfrontAquarium, Shoreline Village, salle de congrès et port de plaisance.
• Belmont ShoreRue commerçante de Second Street et plages calmes.
• NaplesPetites îles résidentielles entourées de canaux, promenades en gondole.
• East Village Arts DistrictGaleries, cafés et fresques murales du festival POW! WOW!.
• Bixby KnollsQuartier résidentiel des années 1920 au nord, cafés et restaurants.

Que voir à Long Beach ?

• Queen MaryPaquebot transatlantique de 1936 transformé en hôtel et musée.
• Aquarium of the PacificGrand aquarium consacré au Pacifique, des lions de mer aux méduses.
• Museum of Latin American ArtSeul musée des États-Unis consacré à l'art latino-américain moderne et contemporain.
• Rancho Los AlamitosRanch historique avec jardins et bâtiments de 1800 environ.
• Île de Santa CatalinaAccessible en ferry en une heure, plongée et village d'Avalon.
• Grand Prix de Long BeachCourse automobile urbaine en avril.

Parcs nationaux de la Californie : Channel Islands, Joshua Tree, Kings Canyon, Lassen Volcanic, Pinnacles, Redwood.

Infos pratiques

L'aéroport de Long Beach (LGB), petit et pratique, dessert les grandes villes américaines ; LAX, avec des vols directs vers Paris, est à 30 minutes hors embouteillages. La ligne A du métro relie le centre de Los Angeles en une heure environ. Le Passport, bus gratuit du centre, et le vélo suffisent sur le front de mer. Le climat est doux toute l'année ; le printemps et l'automne sont idéaux. Réservez les ferries pour Catalina en été. Le front de mer et Belmont Shore sont sûrs ; le week-end du Grand Prix, en avril, les hôtels du centre sont pris d'assaut.