San José

San José, « Capital of Silicon Valley », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Californie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

San José est la troisième ville de Californie et la dixième des États-Unis, avec 1 013 240 habitants en 2020. Son aire métropolitaine (San José–Sunnyvale–Santa Clara) compte 2 millions d'habitants et fait partie de la grande région de la baie de San Francisco, à environ 75 km au sud-est de San Francisco.

Elle se présente comme la capitale de la Silicon Valley, la vallée de Santa Clara, où sont nés les semi-conducteurs puis l'industrie de l'internet. Adobe, Zoom, PayPal ou eBay y ont leur siège, et les villes voisines accueillent Apple (Cupertino), Google (Mountain View), Nvidia et Intel (Santa Clara) ou Meta (Menlo Park). Le revenu médian des ménages de l'agglomération figure parmi les plus élevés du pays, tout comme le prix du logement. Environ 40 % des habitants sont nés à l'étranger, avec une forte communauté vietnamienne, l'une des plus importantes hors du Vietnam, ainsi que des communautés mexicaine, indienne, chinoise et philippine. Ville plus résidentielle que touristique, San José est surtout une base pratique pour visiter la région : la côte de Santa Cruz et Monterey, les vignobles et les campus de la tech sont à moins d'une heure.

Carte de San José

Histoire

Le 29 novembre 1777, les Espagnols fondent le pueblo de San José de Guadalupe, première ville civile (et non mission ou presidio) de la Californie espagnole, pour ravitailler les garnisons de San Francisco et Monterey. Elle devient en 1849-1851 la première capitale de l'État de Californie. Pendant un siècle, la vallée de Santa Clara est un grand verger, surnommé « Valley of Heart's Delight », célèbre pour ses pruneaux et abricots. À partir des années 1950, l'électronique s'implante autour de Stanford ; le terme « Silicon Valley » apparaît en 1971. La ville passe de 95 000 habitants en 1950 à plus de 780 000 en 1990, absorbant les vergers par des annexions massives.

Quartiers et secteurs

• DowntownPlaza de César Chávez, cathédrale-basilique Saint-Joseph, salles de concert et SAP Center (hockey).
• JapantownL'un des trois derniers Japantown historiques des États-Unis.
• Willow GlenQuartier résidentiel arboré avec une rue commerçante animée.
• Santana RowQuartier commercial de style européen, restaurants et boutiques.
• Little SaigonCommerces et restaurants vietnamiens le long de Story Road.

Que voir à San José ?

• Winchester Mystery HouseDemeure labyrinthique de 160 pièces construite sans interruption par Sarah Winchester de 1886 à 1922.
• Tech InteractiveMusée interactif consacré aux technologies, dans le centre.
• Rosicrucian Egyptian MuseumPlus grande collection d'antiquités égyptiennes de l'Ouest américain.
• Observatoire LickObservatoire de 1888 au sommet du mont Hamilton, route sinueuse et vue sur la vallée.
• Computer History MuseumÀ Mountain View, histoire de l'informatique des bouliers à l'intelligence artificielle.
• Levi's StadiumStade des 49ers de San Francisco, à Santa Clara.

Parcs nationaux de la Californie : Channel Islands, Joshua Tree, Kings Canyon, Lassen Volcanic, Pinnacles, Redwood.

Infos pratiques

L'aéroport international Norman Y. Mineta (SJC) est à 3 km du centre ; San Francisco (SFO), avec des vols directs vers Paris, est à 50 minutes. Le train Caltrain relie San José à San Francisco en 1 h à 1 h 30, et le BART dessert désormais Milpitas et Berryessa. Une voiture reste pratique pour les environs. Le climat, plus chaud et ensoleillé qu'à San Francisco, permet de venir toute l'année ; l'été est sec. La ville est l'une des grandes villes américaines les plus sûres.

Climat

À San José, les maximales atteignent en moyenne 27,4 °C en août et les minimales descendent à 5,4 °C en janvier ; il tombe 342 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à San José et meilleure période.