Annapolis

Annapolis, « Sailing Capital of the World », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, au Maryland.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Annapolis est la capitale du Maryland : une petite ville de 40 812 habitants en 2020, rattachée à l'aire métropolitaine de Baltimore. Elle se trouve sur la rivière Severn, à son embouchure dans la baie de Chesapeake, à 40 km au sud de Baltimore et à 50 km à l'est de Washington.

Son centre historique concentre l'une des plus fortes densités de bâtiments du XVIIIe siècle des États-Unis : maisons de briques géorgiennes, rues en étoile tracées en 1695 autour du Capitole et de l'église Saint-Anne. Le State House est le plus ancien capitole d'État encore utilisé par sa législature ; il fut aussi brièvement le siège du Congrès des États-Unis.

La ville vit au rythme de l'Académie navale des États-Unis, qui forme depuis 1845 les officiers de la Navy et du corps des Marines, et de la voile : Annapolis se présente comme la « capitale mondiale de la voile », avec ses marinas, ses régates du mercredi soir et ses grands salons nautiques d'octobre. Crabes bleus de la Chesapeake, huîtres et fruits de mer sont à la carte de tous les restaurants du port.

Carte de Annapolis

Histoire

Des puritains venus de Virginie s'installent en 1649 sur la rive de la Severn, dans un établissement baptisé Providence. La ville est renommée Annapolis en l'honneur de la princesse Anne, future reine, et devient capitale du Maryland en 1694 ; le gouverneur Francis Nicholson trace son plan baroque.

De novembre 1783 à août 1784, Annapolis est la capitale des États-Unis. Dans le State House, George Washington remet sa démission de commandant en chef de l'armée continentale le 23 décembre 1783, et le Congrès ratifie le traité de Paris, qui met fin à la guerre d'indépendance, le 14 janvier 1784. La convention d'Annapolis de 1786 prépare celle de Philadelphie. L'Académie navale est fondée en 1845.

Quartiers et secteurs

• Historic DistrictCentre colonial autour de State Circle et Church Circle, rues pavées et maisons de brique.
• City Dock et Ego AlleyPort de plaisance au cœur de la ville, où défilent les voiliers.
• EastportPresqu'île de l'autre côté de Spa Creek, marinas, chantiers navals et bars de marins.
• West StreetRue de restaurants et de salles de spectacle à l'ouest du centre.

Que voir à Annapolis ?

• Maryland State HouseCapitole en activité depuis 1772, où Washington démissionna, visite libre avec pièce d'identité.
• United States Naval AcademyCampus visitable avec guide, chapelle et crypte de John Paul Jones.
• William Paca House and GardenDemeure et jardin d'un signataire de la Déclaration d'indépendance.
• Hammond-Harwood HouseChef-d'œuvre d'architecture géorgienne de 1774.
• Croisières sur la ChesapeakeSorties en goélette ou en bateau depuis City Dock.
• Kunta Kinte-Alex Haley MemorialMonument sur le quai où arriva en 1767 l'ancêtre de l'auteur de Racines.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport de Baltimore-Washington (BWI) est à 30 minutes ; ceux de Washington (DCA, IAD) à 45 minutes à 1 heure hors embouteillages. Transports : le centre se visite à pied ; des bus relient Annapolis à Baltimore et à Washington, mais il n'y a pas de train. Un bateau-taxi relie le port à Eastport en saison. Quand venir : de mai à octobre ; la Commissioning Week de l'Académie navale, fin mai, et les salons nautiques d'octobre remplissent les hôtels. Le stationnement est limité dans le centre : utilisez les parkings-relais.