Malibu

Malibu : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, en Californie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Malibu est une ville côtière du comté de Los Angeles, en Californie : 10 654 habitants en 2020, étirés sur environ 34 km de littoral le long de la Pacific Coast Highway, entre Santa Monica et le comté de Ventura. Elle appartient à l'aire métropolitaine de Los Angeles, dont le centre est à environ 1 heure.

Synonyme de surf et de villas de célébrités, Malibu est l'une des villes les plus riches des États-Unis. Les maisons sur pilotis de Carbon Beach, surnommée Billionaire's Beach, et de la Malibu Colony s'alignent face à l'océan. Mais l'essentiel du territoire reste naturel : les monts Santa Monica, protégés par une aire de loisirs nationale, plongent dans le Pacifique, avec des criques, des falaises et des canyons à explorer.

On y vient pour les plages (Zuma, El Matador, Point Dume, Leo Carrillo), les spots de surf comme Surfrider Beach, première réserve mondiale de surf désignée en 2010, la randonnée et les couchers de soleil. Les incendies sont une menace récurrente : l'incendie Woolsey a détruit des centaines de maisons en 2018, et celui de Palisades, en janvier 2025, a ravagé l'est de la ville et le quartier voisin de Pacific Palisades.

Carte de Malibu

Histoire

Le nom vient du mot chumash Humaliwo, « là où les vagues résonnent fort ». En 1892, Frederick et May Rindge achètent le Rancho Malibu, immense domaine qu'ils ferment au public. Après la mort de son mari, May Rindge mène une longue bataille judiciaire contre la construction d'une route côtière ; elle la perd devant la Cour suprême, et la route ouvre en 1929.

Pour payer ses dettes, la famille loue puis vend des parcelles à des stars d'Hollywood, qui forment la Malibu Colony dans les années 1920. Les années 1950-1960 font de Surfrider Beach le berceau de la culture surf californienne, popularisée par le film Gidget (1959). Malibu n'est incorporée qu'en 1991.

Quartiers et secteurs

• Malibu Pier et Surfrider BeachCœur historique du surf, jetée de 1905 et lagune protégée.
• Carbon Beach et Malibu ColonyFront de mer bordé de villas de célébrités, plages publiques accessibles par des passages.
• Point DumePromontoire avec belvédère, sentier et criques, idéal pour observer les baleines grises en hiver.
• Zuma et Westward BeachGrandes plages familiales de sable à l'ouest.
• Western MalibuPlages sauvages d'El Matador, El Pescador et Leo Carrillo, près du comté de Ventura.

Que voir à Malibu ?

• Malibu PierJetée historique avec restaurant et vue sur les surfeurs.
• Adamson HouseMaison de 1930 décorée de céramiques Malibu Tile, au bord de la lagune.
• El Matador State BeachCrique aux rochers sculptés, accessible par un escalier, très photographiée au coucher du soleil.
• Point Dume State BeachFalaises, sentier côtier et vue sur la baie de Santa Monica.
• Solstice CanyonRandonnée facile jusqu'aux ruines d'une maison et une cascade, dans les monts Santa Monica.
• Getty VillaMusée d'antiquités grecques et romaines dans une villa romaine reconstituée, juste à l'est de Malibu, sur réservation gratuite.
• Leo Carrillo State ParkPlage, grottes marines et camping à l'extrémité ouest.

Parcs nationaux de la Californie : Channel Islands, Joshua Tree, Kings Canyon, Lassen Volcanic, Pinnacles, Redwood.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport de Los Angeles (LAX) est à 45 minutes à 1 h 30 selon la circulation. Transports : la voiture est indispensable ; une seule ligne de bus Metro (534) longe une partie de la côte. Le stationnement sur la Pacific Coast Highway est gratuit mais très disputé ; les parkings des plages d'État sont payants. Renseignez-vous avant de partir sur l'état de la route et des sites, perturbés pendant de longs mois après l'incendie de janvier 2025. Quand venir : de juillet à octobre pour la plage ; mai et juin sont souvent brumeux. Les plages sont publiques jusqu'à la limite des hautes eaux, même devant les villas privées.