S'installer à Seattle
Seattle compte parmi les villes les plus chères des États-Unis pour se loger, mais la tech y verse des salaires élevés et l'État de Washington ne prélève pas d'impôt sur le revenu des salaires. Le choix du quartier dépend surtout du trajet vers le bureau et de l'école.
- Niveau des loyers
- Parmi les plus élevés du pays, derrière la baie de San Francisco et New York
- Impôt sur le revenu de l'État
- Aucun sur les salaires
- Consulat compétent
- San Francisco (consul honoraire à Seattle)
- Décalage avec Paris
- − 9 heures (heure à Seattle)
Coût de la vie à Seattle
Le logement absorbe l'essentiel de l'écart avec la France. Les loyers de Seattle et de l'Eastside (Bellevue, Kirkland, Redmond) se situent dans le haut de la fourchette américaine, et l'achat d'une maison avec jardin dans la ville est hors de portée d'un revenu moyen. Les loyers publiés par les sites spécialisés portent surtout sur les grands immeubles récents gérés par des professionnels ; une maison individuelle se loue nettement plus cher.
- Garde d'enfants : l'État de Washington fait partie des États où la crèche coûte le plus cher ; pour une famille, c'est souvent le deuxième poste après le logement.
- Taxe de vente : l'absence d'impôt sur le revenu est compensée par une taxe de vente parmi les plus élevées du pays, cumulant une part de l'État et des taxes locales.
- Transports : les moins de 19 ans voyagent gratuitement sur le réseau régional, un avantage pour les familles sans seconde voiture.
Pour estimer un budget à jour, le calculateur du MIT (Living Wage Calculator, comté de King) détaille le coût du logement, de l'alimentation et de la garde d'enfants selon la composition du foyer. Pour comparer poste par poste avec la France, voir coût de la vie France – États-Unis.
Emploi et grands employeurs
Seattle affiche l'un des revenus médians les plus élevés des grandes villes américaines, porté par quatre piliers installés de longue date :
- Tech et logiciel : Microsoft à Redmond depuis les années 1980, Amazon, née à Seattle en 1994, dont le siège occupe South Lake Union, et de nombreux centres d'ingénierie de groupes de la Silicon Valley.
- Aéronautique : Boeing, présent dans la région depuis 1916, assemble ses avions à Everett et à Renton ; un vaste réseau de sous-traitants l'entoure.
- Commerce : Starbucks, Costco (Issaquah) et Nordstrom ont leur siège dans l'agglomération.
- Santé et recherche : University of Washington et UW Medicine, Fred Hutchinson Cancer Center, Seattle Children's.
Les salaires de l'ingénierie logicielle sont parmi les plus hauts du pays, mais l'écart avec les métiers de service est important. Pour passer du brut au net, voir salaires France – États-Unis.
Quels quartiers choisir
Le choix dépend d'abord du trajet : l'I-5 et les deux ponts flottants sur le lac Washington (I-90 et SR 520) saturent aux heures de pointe. Les jeunes actifs privilégient les quartiers proches du centre et du tramway Link ; les familles regardent l'Eastside pour les districts scolaires, ou les quartiers résidentiels du nord de la ville.
| Quartier ou ville | Ambiance | Profil | Prix relatif |
|---|---|---|---|
| South Lake Union | Tours neuves, bureaux d'Amazon, vie de quartier récente | Jeunes actifs de la tech | $$$ |
| Capitol Hill | Animé, bars, vie nocturne, station Link | Jeunes actifs, étudiants | $$ |
| Ballard | Ancien village scandinave, port, brasseries | Couples, jeunes familles | $$ |
| Green Lake / Wallingford | Maisons anciennes, lac et parc | Familles | $$$ |
| West Seattle | Calme, plages, accès par un seul pont | Familles | $$ |
| Beacon Hill / Columbia City | Quartiers mixtes, desservis par le Link | Budgets plus serrés, jeunes familles | $ |
| Bellevue | Centre d'affaires, banlieue aisée, bonnes écoles publiques | Familles et cadres de la tech | $$$ |
| Kirkland / Redmond | Bord de lac, proche des campus de Microsoft | Familles | $$$ |
Niveau de prix relatif au sein de l'agglomération. Mercer Island, où se trouve l'école française, est l'une des communes les plus chères de la région. Pour découvrir la ville en visiteur, voir le guide de Seattle.
Communauté française : école, consulat, associations
L'État de Washington relève du consulat général de France à San Francisco, qui organise régulièrement des tournées consulaires à Seattle pour les passeports et cartes d'identité. Un consul honoraire installé à Seattle traite les démarches simples (procurations, légalisations, conseils). Inscrivez-vous au registre des Français établis hors de France dès l'arrivée.
- French American School of Puget Sound (Mercer Island) : école bilingue de la petite enfance au collège, suivant les programmes de l'Éducation nationale.
- Alliance Française de Seattle : cours, médiathèque, événements culturels, point de rencontre des francophones.
La région n'a pas de lycée français : au-delà du collège, les familles choisissent le système américain, éventuellement complété par l'enseignement à distance du CNED.
Santé
La région compte des établissements de premier plan : UW Medicine (dont Harborview, centre de traumatologie de référence pour le Nord-Ouest), Swedish, Virginia Mason Franciscan Health, Seattle Children's et le réseau intégré Kaiser Permanente. L'accès passe par l'assurance de l'employeur, que les grandes entreprises de la tech proposent généralement avec une couverture familiale. Voir santé France – États-Unis.
Transports : faut-il une voiture ?
Seattle est l'une des rares villes de l'Ouest où l'on peut vivre sans voiture si l'on habite le long du Link (centre, Capitol Hill, University District, Northgate, Beacon Hill) ou d'une ligne de bus rapide RapidRide. Le Link relie l'aéroport au centre et franchit le lac Washington vers Bellevue et Redmond. Les ferries de l'État rejoignent Bainbridge Island et la péninsule Olympique. Une voiture reste utile pour les familles en banlieue et pour les week-ends en montagne. Voir conduire aux États-Unis.
Climat
Les hivers sont gris, doux et humides, avec des journées très courtes en décembre ; les étés sont secs et ensoleillés. Beaucoup d'appartements anciens n'ont pas de climatisation, ce qui pèse lors des vagues de chaleur, et la fumée des incendies de forêt dégrade parfois la qualité de l'air en fin d'été. La région est aussi exposée au risque sismique : renseignez-vous sur la construction du bâtiment avant de signer. Températures et précipitations mois par mois : climat de Seattle.
Démarches et fiscalité dans l'État de Washington
- Visa : l'ESTA ne permet pas de travailler. Il faut un visa de travail (H-1B, L-1, E-2, O-1…) ou une carte verte : voir visas pour les États-Unis et green card.
- Impôts : l'État de Washington n'impose pas les salaires ; seul l'impôt fédéral s'applique. Il se finance par la taxe de vente, la taxe foncière et des cotisations salariales propres à l'État (congé familial et médical payé, assurance dépendance WA Cares). Le Department of Revenue publie les taux en vigueur. Voir impôts France – États-Unis.
- Permis de conduire : un nouveau résident doit obtenir rapidement un permis de l'État auprès du Department of Licensing, qui précise le délai et les conditions applicables au permis français.
À comparer avec vivre à San Francisco ; toutes les villes sur vivre aux États-Unis. Pour l'État dans son ensemble, voir la fiche Washington.
Questions fréquentes
Quel salaire faut-il pour vivre à Seattle ?
Les propriétaires exigent souvent un revenu mensuel brut d'au moins trois fois le loyer. Appliquez cette règle aux annonces du quartier visé ; le calculateur du MIT donne un budget complet à jour pour le comté de King.
Y a-t-il une école française à Seattle ?
Oui, la French American School of Puget Sound, à Mercer Island, accueille les enfants de la petite enfance au collège en programme bilingue. Il n'y a pas de lycée français : au-delà, les familles choisissent le système américain ou le CNED.
Paie-t-on des impôts sur le revenu à Seattle ?
Seulement l'impôt fédéral : l'État de Washington n'impose pas les salaires. La taxe de vente élevée et les cotisations sociales de l'État compensent en partie cet avantage.
Peut-on vivre à Seattle sans voiture ?
Oui, si vous habitez et travaillez près du Link ou des lignes de bus rapides, notamment au centre, à Capitol Hill ou au University District. En banlieue, une voiture reste nécessaire.