Seattle

Seattle, « Emerald City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans l'État de Washington.

Mis à jour le

Population (2020)
737 015 hab.
Agglomération
4 018 762 hab.
Fondation
1851
Surnom
Emerald City
Heure à Seattle

Présentation

Seattle est la plus grande ville de l'État de Washington et du Nord-Ouest Pacifique, avec 737 015 habitants en 2020, en hausse de 21 % depuis 2010 ; son aire métropolitaine compte 4 millions d'habitants. Elle occupe un isthme entre le Puget Sound, bras de mer du Pacifique, et le lac Washington, à environ 160 km au sud de la frontière canadienne. Le mont Rainier, volcan de 4 392 m, domine l'horizon par temps clair.

Seattle est l'une des capitales technologiques du pays : Amazon y a son siège et Microsoft est installé à Redmond, en banlieue. Boeing y est né en 1916 et assemble toujours ses avions dans la région, à Everett et Renton. La ville a aussi vu naître Starbucks, Costco et Nordstrom. Le port, tourné vers l'Asie, est l'un des grands ports à conteneurs de la côte Ouest. Sur le plan culturel, Seattle est le berceau du grunge (Nirvana, Pearl Jam) et la ville natale de Jimi Hendrix. Sa réputation pluvieuse est en partie exagérée : il tombe moins de pluie qu'à New York, mais les jours gris sont très nombreux d'octobre à avril. Le parc national du Mont-Rainier et la péninsule Olympique sont à moins de trois heures.

Carte de Seattle

Histoire

Le site est habité par les Duwamish et les Suquamish. En novembre 1851, le groupe d'Arthur Denny débarque à Alki Point ; la ville prend le nom du chef Si'ahl (Seattle). L'exploitation forestière la fait vivre jusqu'au grand incendie de 1889, qui détruit le centre. La ruée vers l'or du Klondike, en 1897, en fait la base de départ vers l'Alaska et le Yukon. Boeing, fondé en 1916, transforme la ville pendant la Seconde Guerre mondiale. L'Exposition universelle de 1962 laisse la Space Needle. Après une crise dans les années 1970 (« Will the last person leaving Seattle turn out the lights? »), Microsoft, installé dans la région en 1979, puis Amazon, fondé en 1994, relancent l'économie.

Quartiers et secteurs

  • Downtown et Pike PlaceMarché historique, front de mer réaménagé et départ des ferries.
  • Capitol HillQuartier animé, bars, salles de concert et communauté LGBT.
  • Pioneer SquarePlus ancien quartier, bâtiments en brique d'après 1889 et visite souterraine.
  • FremontQuartier excentrique au troll sous le pont et à la statue de Lénine.
  • BallardAncien quartier scandinave, brasseries et écluses Hiram M. Chittenden.
  • South Lake UnionCampus d'Amazon et ses sphères de verre.

Que voir à Seattle ?

  • Pike Place MarketMarché ouvert en 1907, poissonniers et premier Starbucks.
  • Space NeedleTour de 184 m construite pour l'Exposition de 1962, plateau de verre rotatif.
  • Chihuly Garden and GlassSculptures en verre de Dale Chihuly au pied de la Space Needle.
  • Museum of Pop Culture (MoPOP)Musée de Frank Gehry consacré à la musique et à la culture populaire.
  • Ferry pour Bainbridge Island35 minutes de traversée et la meilleure vue sur la skyline.
  • Ballard LocksÉcluses et échelle à saumons, montaison de juin à septembre.
  • Kerry ParkPoint de vue classique sur la ville et le mont Rainier.

Parcs nationaux de l'État de Washington : Mont Rainier, North Cascades, Olympic.

Sites incontournables à proximité : Pike Place Market, Space Needle.

Infos pratiques

Seattle-Tacoma International (SEA), relié à Paris par des vols directs, est à 30 à 40 minutes du centre par le tramway Link. Le centre se visite à pied ; bus, Link et ferries complètent. La meilleure période va de juillet à septembre, sec et doux ; le reste de l'année, prévoyez un imperméable. La ville sert de base pour Vancouver (3 heures) et les parcs nationaux. Le centre-ville connaît des problèmes de sans-abrisme et de drogue autour de la 3e Avenue ; restez vigilant le soir.

Climat

À Seattle, les maximales atteignent en moyenne 25,3 °C en août et les minimales descendent à 2,8 °C en décembre ; il tombe 1 000 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Seattle et meilleure période.

Vous envisagez de vous y installer ? Lisez notre guide vivre à Seattle (loyers, quartiers, coût de la vie).

Questions fréquentes

Quelle heure est-il à Seattle ?

Seattle est à l'heure du Pacifique (UTC−8, UTC−7 en heure d'été) : il y a normalement 9 heures de moins qu'à Paris.

Seattle est-elle la capitale de l'État de Washington ?

Non, la capitale de l'État de Washington est Olympia, à 100 km au sud. Seattle n'a rien à voir avec Washington D.C., la capitale fédérale, sur la côte Est.

Pleut-il tout le temps à Seattle ?

Non. Il y tombe environ 950 mm par an, moins qu'à New York, mais en pluies fines et fréquentes d'octobre à avril. Juillet et août sont généralement secs et ensoleillés.