Hearst Castle

Hearst Castle : l’essentiel pour préparer la visite, de la réservation au meilleur moment de la journée.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Hearst Castle est la résidence que le magnat de la presse William Randolph Hearst s'est fait construire sur une colline de San Simeon, au-dessus du Pacifique, à l'extrémité sud de Big Sur, en Californie. Il l'appelait simplement « La Cuesta Encantada », la colline enchantée. Le chantier, confié à l'architecte Julia Morgan, l'une des premières femmes diplômées de l'École des beaux-arts de Paris, a duré de 1919 à 1947 sans jamais être achevé.

Le domaine se compose de la Casa Grande, dont la façade s'inspire d'une cathédrale espagnole, de trois maisons d'hôtes et de jardins en terrasses. Hearst y a accumulé une collection d'art européen et de fragments de bâtiments anciens : plafonds espagnols, tapisseries flamandes, cheminées françaises, antiquités romaines et égyptiennes. Dans les années 1920 et 1930, il y recevait Hollywood et le monde politique, de Charlie Chaplin à Winston Churchill, avec l'actrice Marion Davies pour hôtesse. Le domaine comptait aussi un zoo privé ; les zèbres qui paissent encore le long de la Highway 1 descendent de ses animaux. Le film Citizen Kane (1941) d'Orson Welles, inspiré de Hearst, a fait de la propriété le modèle de Xanadu. La famille Hearst a donné le château à l'État de Californie en 1957, et il est ouvert au public depuis 1958 en tant que parc d'État.

Carte

À voir et à faire

• La piscine NeptuneBassin extérieur en marbre bordé d'un portique de temple romain, avec vue sur l'océan.
• La piscine romainePiscine couverte aux mosaïques bleu et or, inspirée des thermes de l'Antiquité.
• La Casa GrandeSalle de réception, réfectoire aux bannières de Sienne, bibliothèque et cinéma privé.
• Les maisons d'hôtesCasa del Mar, Casa del Monte et Casa del Sol, où logeaient les invités.
• Les jardins et terrassesStatues, fontaines et parterres fleuris, avec un panorama sur la côte.
• Le centre d'accueilExpositions sur Hearst et Julia Morgan, et film sur grand écran présentant le domaine.
• Les éléphants de mer de Piedras BlancasColonie visible gratuitement depuis la Highway 1, à une dizaine de minutes au nord.

Quand y aller ?

Le château est ouvert la plus grande partie de l'année, sauf quelques jours fériés. Le printemps offre des collines vertes et des jardins fleuris ; l'été est la saison la plus chargée, avec du brouillard fréquent sur la côte, alors que la colline est souvent ensoleillée. L'automne est doux et plus calme. En décembre, des visites spéciales présentent la Casa Grande décorée pour Noël.

Infos pratiques

La visite se fait uniquement en groupe guidé, avec un billet daté et horaire : plusieurs circuits existent (salles principales, étages, cuisines, visites du soir en saison), et les places partent vite en été. Réservez sur le site officiel de California State Parks, qui publie les tarifs et le programme. Un bus conduit les visiteurs du centre d'accueil au sommet par une route de 8 km. La sortie de la Highway 1 se trouve à San Simeon. Comptez environ 3 heures de route depuis Monterey par la côte, 2 h 45 depuis Santa Barbara et 4 h depuis Los Angeles. Avant de partir, vérifiez l'état de la Highway 1, régulièrement coupée par des glissements de terrain au nord.