Colombie

La Colombie : l’essentiel à savoir, de la géographie aux relations avec Washington.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

La Colombie est le seul pays d'Amérique du Sud bordé à la fois par le Pacifique et la mer des Caraïbes. Avec 1,14 million de km², soit deux fois la France, et environ 52,9 millions d'habitants (ONU, 2024), c'est le troisième pays le plus peuplé d'Amérique latine. Sa capitale, Bogota, est perchée à 2 640 m d'altitude.

L'espagnol est la langue officielle ; 65 langues amérindiennes, deux langues créoles et la langue des Roms sont également reconnues. La Colombie est l'un des pays les plus riches en biodiversité de la planète, premier au monde pour le nombre d'espèces d'oiseaux et d'orchidées.

Premier producteur mondial de cocaïne, elle exporte aussi pétrole, charbon, café, fleurs coupées et émeraudes. Après plus d'un demi-siècle de conflit armé, l'accord de paix de 2016 avec les FARC a ouvert une longue et difficile transition. Le président est élu pour un mandat unique de quatre ans ; le 7 août 2026, Abelardo de la Espriella a succédé à Gustavo Petro. Voir aussi le hub Amérique du Sud.

Carte de la Colombie

Géographie

Les Andes se divisent en Colombie en trois cordillères (occidentale, centrale et orientale), séparées par les vallées du Cauca et du Magdalena, principal fleuve du pays. Les villes principales, Bogota, Medellín et Cali, sont installées dans ces hautes terres.

Au nord, la Sierra Nevada de Santa Marta, massif côtier isolé, culmine à environ 5 700 m, à quelques dizaines de kilomètres de la mer. À l'est s'étendent les Llanos, grandes plaines herbeuses, et au sud-est l'Amazonie, qui couvre plus du tiers du territoire. Le Chocó, sur le Pacifique, est l'une des régions les plus pluvieuses du monde.

Histoire

Peuplée notamment par les Muiscas, dont les rites ont nourri la légende de l'Eldorado, la région est conquise par l'Espagne au XVIe siècle : Carthagène des Indes est fondée en 1533 et Bogota en 1538. Elle devient la vice-royauté de Nouvelle-Grenade en 1717.

Le 20 juillet 1810, Bogota proclame son autonomie ; la victoire de Simón Bolívar à Boyacá, en 1819, consacre l'indépendance. La Grande Colombie, qui réunit aussi le Venezuela, l'Équateur et le Panama, se disloque en 1830. Le Panama fait sécession en 1903.

L'assassinat du dirigeant libéral Jorge Eliécer Gaitán en 1948 ouvre « La Violencia », qui fait environ 200 000 morts. Dans les années 1960 naissent les guérillas des FARC et de l'ELN, puis les paramilitaires et les cartels de Medellín et de Cali. L'accord de paix de 2016 vaut le prix Nobel au président Juan Manuel Santos.

Relations avec les États-Unis

La Colombie a longtemps été le principal allié des États-Unis en Amérique du Sud. Le Plan Colombie, lancé en 2000, a apporté plus de 10 milliards de dollars d'aide, surtout militaire et antidrogue. Un accord de libre-échange est entré en vigueur en 2012, et le pays est devenu partenaire global de l'OTAN en 2018.

Sous Gustavo Petro (2022-2026), la relation s'est fortement dégradée : bras de fer sur les vols d'expulsion en janvier 2025, retrait de la certification antidrogue en septembre 2025, révocation du visa américain de Petro, puis sanctions du Trésor contre lui en octobre 2025. Soutenu par Donald Trump, Abelardo de la Espriella a remporté le second tour du 21 juin 2026 avec 49,7 % des voix. Après son investiture, en août 2026, Washington a annoncé un nouveau programme de coopération contre le narcotrafic. Voir aussi le Venezuela voisin.

Voyager en Colombie

Les Français sont traditionnellement dispensés de visa pour un séjour touristique, mais la Colombie a instauré un formulaire migratoire en ligne (Check-MIG) à remplir avant l'arrivée. Ces formalités évoluant, vérifiez-les avant le départ auprès de Migración Colombia et sur la page Conseils aux voyageurs du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères. La monnaie est le peso colombien.

Le climat dépend de l'altitude plus que des saisons : Bogota reste fraîche toute l'année, Carthagène chaude. Les périodes les plus sèches vont de décembre à mars et de juillet à août. La sécurité s'est améliorée dans les villes touristiques, mais plusieurs régions frontalières et rurales restent déconseillées, et les vols avec drogue (escopolamine) visent les voyageurs. Le décalage avec Paris est de 6 heures en hiver et 7 heures en été.

À voir

• Carthagène des IndesVille coloniale fortifiée des Caraïbes, inscrite au patrimoine mondial.
• MedellínMétrocâbles, Comuna 13 et climat d'« éternel printemps ».
• Zone caféièreVallée de Cocora et ses palmiers à cire géants, villages de Salento et Filandia.
• Parc national TayronaPlages bordées de jungle au pied de la Sierra Nevada de Santa Marta.
• Ciudad PerdidaCité tayrona du VIIIe siècle, accessible par un trek de quatre à cinq jours.
• BogotaMusée de l'Or, quartier de La Candelaria et colline de Monserrate.
• Caño CristalesRivière aux algues rouges, visible surtout de juillet à novembre.