Drapeau de la Virginie

Couleurs, symboles et histoire du drapeau de la Virginie.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Description

Le drapeau de la Virginie porte, sur un champ bleu profond, un disque blanc où figure l’avers du sceau de l’État, identique sur les deux faces. Virtus, figure de la vertu habillée en amazone, le sein gauche découvert, tient une lance pointée vers le sol et une épée au fourreau. Son pied repose sur le corps du Tyran terrassé, dont la couronne est tombée à terre, près d’une chaîne brisée. Le mot VIRGINIA est inscrit au-dessus, la devise « Sic semper tyrannis » en dessous. Une frange blanche est facultative, surtout pour les drapeaux d’intérieur.

Signification et symboles

Virtus incarne l’esprit du Commonwealth : la bataille est gagnée, la lance est abaissée, l’épée est une arme d’autorité et non de combat. Le Tyran à terre représente la Grande-Bretagne vaincue pendant la guerre d’indépendance ; la couronne tombée signifie la fin de la monarchie, la chaîne brisée la fin des entraves au commerce et à l’expansion. La devise « Sic semper tyrannis » (« Ainsi toujours aux tyrans ») est attribuée à Brutus après l’assassinat de César. Le revers du sceau, absent du drapeau, montre Libertas, Cérès et Aeternitas avec la devise « Perseverando ».

Histoire du drapeau

Le sceau est approuvé le 5 juillet 1776 ; George Wythe en est probablement le principal concepteur. Un premier drapeau d’État est hissé à Richmond en 1833 par le gouverneur John Floyd, pendant la crise de la nullification, et des drapeaux de milice portant le sceau circulent ensuite ; en 1853, un drapeau de 3 pieds sur 4 est réalisé pour l’exposition du Crystal Palace de New York. Le drapeau est officiellement adopté le 30 avril 1861, près de deux semaines après la sécession de la Virginie, au début de la guerre de Sécession.

Le sceau, dont les versions varient beaucoup au XIXe siècle, est fixé de nouveau le 28 mars 1912, date à laquelle le drapeau est réadopté. Un comité chargé d’en normaliser le dessin est créé en 1930 ; la commission des arts définit ses couleurs en 1949, et l’Assemblée générale adopte le dessin normalisé le 1er février 1950. Le drapeau a fait l’objet de retouches de détail depuis, sans changement de composition.

Versions précédentes

Le saviez-vous ?

• Virtus est la seule figure dénudée de tous les sceaux d’État américains ; en 2010, le procureur général de l’État a fait distribuer des épinglettes où sa poitrine était couverte d’une cuirasse.
• John Wilkes Booth a crié « Sic semper tyrannis » après avoir tiré sur Abraham Lincoln, le 14 avril 1865.
• Une plaisanterie de la guerre de Sécession traduisait la devise par « Enlève ton pied de mon cou ».
• Lors de l’enquête de la NAVA en 2001, le drapeau s’est classé 54e sur 72.