Taos

Taos : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, au Nouveau-Mexique.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Taos est une petite ville du nord du Nouveau-Mexique : 6 474 habitants au recensement de 2020, à 2 120 mètres d'altitude au pied des monts Sangre de Cristo, à 110 km au nord de Santa Fe. Elle est l'un des hauts lieux culturels du Sud-Ouest américain, où se mêlent héritages amérindien, hispanique et anglo-américain.

À 4 km du centre, le pueblo de Taos est habité sans interruption depuis près de mille ans : ses maisons d'adobe à plusieurs étages, construites entre 1000 et 1450 environ, sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992. Il reste un village vivant, gouverné par son conseil tribal, qui ouvre une partie de son site aux visiteurs.

Depuis le début du XXe siècle, la lumière et les paysages du haut plateau attirent peintres et écrivains : la Taos Society of Artists est fondée en 1915, D. H. Lawrence y séjourne dans les années 1920 et Georgia O'Keeffe y peint l'église de Ranchos de Taos. La ville compte toujours de nombreuses galeries. En hiver, la station de Taos Ski Valley, à 30 km, est réputée pour ses pentes raides ; en été, le canyon du Rio Grande attire randonneurs et amateurs de rafting.

Carte de Taos

Histoire

Les ancêtres des habitants du pueblo s'installent dans la vallée il y a environ mille ans. Les Espagnols y arrivent en 1540 avec l'expédition de Coronado et fondent une mission au début du XVIIe siècle. En 1680, la révolte des Pueblos, organisée depuis Taos par Popé, chasse les Espagnols du Nouveau-Mexique pendant douze ans.

Les colons hispaniques fondent ensuite le village de Don Fernando de Taos, fortifié vers 1796 autour de sa place. Taos devient un carrefour du commerce de fourrures et de la piste de Santa Fe ; Kit Carson s'y installe en 1843. En janvier 1847, après la conquête américaine, une révolte coûte la vie au gouverneur Charles Bent. En 1970, une loi signée par Richard Nixon restitue au pueblo le lac Bleu, site sacré, et environ 19 000 hectares de montagne : une première dans l'histoire des relations avec les Amérindiens.

Quartiers et secteurs

• Taos Plaza et Kit Carson RoadCentre historique autour de la place, galeries, musées et boutiques d'artisanat.
• Pueblo de TaosTerre souveraine de la tribu, au nord, visitable selon des horaires fixés par le conseil tribal.
• Ranchos de TaosVillage au sud, autour de l'église San Francisco de Asís.
• El Prado et Arroyo SecoHameaux au nord, sur la route de la station de ski, avec cafés et ateliers d'artistes.

Que voir à Taos ?

• Pueblo de TaosPatrimoine mondial de l'UNESCO ; visite payante, fermé plusieurs semaines en fin d'hiver et lors de cérémonies.
• Rio Grande Gorge BridgePont de 1965 qui surplombe le Rio Grande d'environ 180 mètres, à 15 km à l'ouest.
• Église San Francisco de AsísÉglise d'adobe achevée vers 1816 à Ranchos de Taos, peinte par Georgia O'Keeffe.
• Millicent Rogers MuseumArt amérindien et hispanique du Sud-Ouest, bijoux et textiles.
• Harwood Museum of ArtMusée consacré aux artistes de Taos depuis 1923.
• Taos Ski ValleyStation fondée en 1955 au pied du mont Wheeler, point culminant de l'État (4 013 m).
• Enchanted CircleBoucle routière de 135 km autour du mont Wheeler par Red River et Angel Fire.

Parcs nationaux du Nouveau-Mexique : Carlsbad Caverns, White Sands.

Sites incontournables à proximité : Taos Pueblo.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport international d'Albuquerque (ABQ), le principal de l'État, est à 215 km, soit environ 2 h 45 de route ; celui de Santa Fe est à 1 h 45. La route panoramique High Road to Taos, par Chimayo et Truchas, est une belle alternative à la route directe le long du Rio Grande. Sur place : une voiture est indispensable. Quand venir : de mai à octobre pour le pueblo et la randonnée, de décembre à mars pour le ski. Vérifiez les jours d'ouverture du pueblo avant de venir ; les photos y sont réglementées et interdites lors des cérémonies.