Chicago

Chicago, « The Windy City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans l’Illinois.

Mis à jour le

Population (2020)
2 746 388 hab.
Agglomération
9 618 502 hab.
Fondation
1837
Surnom
The Windy City
Heure à Chicago

Présentation

Chicago est la troisième ville des États-Unis avec 2 746 388 habitants en 2020 et une aire métropolitaine de 9,6 millions d'habitants. Elle s'étire sur 45 km le long de la rive sud-ouest du lac Michigan, l'un des Grands Lacs, dans le nord-est de l'Illinois, dont elle n'est pas la capitale (c'est Springfield).

Carrefour ferroviaire et aérien du Midwest, la ville a vu naître le gratte-ciel moderne : le Home Insurance Building, achevé en 1885, est souvent considéré comme le premier. Elle reste un musée d'architecture à ciel ouvert, de la Willis Tower (442 m, ancienne Sears Tower) aux œuvres de Mies van der Rohe. Chicago est aussi une place financière majeure avec le CME Group, héritier des bourses de matières premières, et le siège de grandes entreprises comme Boeing jusqu'en 2022 ou United Airlines. Berceau du blues électrique et de la pizza « deep dish », elle compte des communautés afro-américaine, mexicaine, polonaise et irlandaise importantes. Les hivers sont rudes (souvent sous −10 °C en janvier) et le surnom de « Windy City » viendrait davantage des discours des politiciens que du vent.

Carte de Chicago

Histoire

Le nom vient d'un mot algonquin désignant l'ail sauvage. Jacques Marquette et Louis Jolliet passent par le portage de Chicago en 1673. Jean-Baptiste Point du Sable, d'origine haïtienne, s'y installe dans les années 1780 et Fort Dearborn est construit en 1803. La ville est incorporée en 1837. Le canal Illinois-Michigan (1848) puis le chemin de fer en font le centre de la viande, du grain et du bois. Le grand incendie d'octobre 1871 détruit le centre et fait environ 300 morts ; la reconstruction donne naissance à l'école de Chicago en architecture. L'Exposition universelle de 1893 consacre la ville. La Prohibition y voit régner Al Capone, et la Grande Migration y attire des centaines de milliers d'Afro-Américains du Sud.

Quartiers et secteurs

  • The LoopCentre d'affaires encerclé par le métro aérien, musées et architecture de la fin du XIXe siècle.
  • River North et Magnificent MileGaleries, restaurants et grands magasins le long de Michigan Avenue.
  • Lincoln ParkQuartier résidentiel aisé, zoo gratuit et parc au bord du lac.
  • Wicker Park et Logan SquareBars, salles de concert et restaurants branchés à l'ouest du centre.
  • PilsenQuartier mexicain connu pour ses fresques murales et le National Museum of Mexican Art (gratuit).
  • Hyde ParkUniversité de Chicago, Museum of Science and Industry et site de l'Obama Presidential Center.

Que voir à Chicago ?

  • Croisière architecturale sur la Chicago RiverLa meilleure introduction à la ville : 75 à 90 minutes commentées au pied des tours.
  • Art Institute of ChicagoGrand musée d'art, riche en impressionnistes français et en art américain (American Gothic, Nighthawks).
  • Millennium ParkLa sculpture Cloud Gate (« The Bean ») d'Anish Kapoor et le pavillon de Frank Gehry.
  • Willis Tower SkydeckObservatoire au 103e étage et cabines de verre en surplomb.
  • Navy PierJetée de loisirs sur le lac Michigan, grande roue et feux d'artifice l'été.
  • Wrigley FieldStade des Cubs depuis 1914, l'un des plus anciens de la MLB.
  • Field MuseumMusée d'histoire naturelle abritant Sue, l'un des squelettes de T. rex les plus complets.

Sites incontournables à proximité : Willis Tower.

Infos pratiques

O'Hare (ORD), l'un des aéroports les plus fréquentés du monde, est relié au Loop par la ligne bleue du métro (« L ») en 45 minutes environ ; Midway (MDW) par la ligne orange. Le réseau CTA (métro et bus) suffit pour visiter. La meilleure période va de mai à octobre ; l'été est animé (Lollapalooza début août, festivals de quartier). L'hiver est glacial à cause du vent du lac. Les zones touristiques sont sûres ; certains quartiers du South Side et du West Side concentrent la criminalité et n'offrent pas d'intérêt touristique la nuit.

Climat

À Chicago, les maximales atteignent en moyenne 29,2 °C en juillet et les minimales descendent à -7,3 °C en janvier ; il tombe 961 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Chicago et meilleure période.

Basket NBA : Chicago Bulls.

Vous envisagez de vous y installer ? Lisez notre guide vivre à Chicago (loyers, quartiers, coût de la vie).

Questions fréquentes

Quelle heure est-il à Chicago ?

Chicago est à l'heure du Centre (UTC−6, UTC−5 en heure d'été) : il y a normalement 7 heures de moins qu'à Paris, et une heure de moins qu'à New York.

Chicago est-elle la capitale de l'Illinois ?

Non, la capitale de l'Illinois est Springfield. Chicago est de loin la plus grande ville de l'État.

Pourquoi Chicago s'appelle-t-elle la Windy City ?

La ville est venteuse à cause du lac Michigan, mais l'expression a surtout été popularisée à la fin du XIXe siècle pour moquer ses promoteurs et politiciens jugés vantards.

Combien de temps de vol entre Paris et Chicago ?

Environ 9 heures en vol direct vers O'Hare, et 10 heures au retour.