Albany

Albany : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans l'État de New York.

Mis à jour le

Population (2020)
99 224 hab.
Agglomération
899 262 hab.
Fondation
1614
Heure à Albany

Présentation

Albany est la capitale de l'État de New York : 99 224 habitants en 2020 et environ 900 000 dans l'aire métropolitaine de la Capital District, avec Schenectady et Troy. Elle se trouve sur la rive ouest de l'Hudson, à 240 km au nord de New York, près du confluent avec la Mohawk.

Fondée par les Néerlandais au début du XVIIe siècle, c'est l'une des plus anciennes villes des États-Unis : sa charte de 1686 en fait l'une des plus anciennes municipalités du pays encore en fonction. L'héritage néerlandais se retrouve dans les noms de rues et dans le festival des tulipes de mai.

La ville est dominée par deux ensembles architecturaux spectaculaires : le Capitole de l'État, achevé en 1899 au terme de 32 ans de travaux, et l'Empire State Plaza, vaste esplanade moderniste de tours de bureaux et de musées voulue par le gouverneur Nelson Rockefeller. L'économie repose sur l'administration de l'État, l'enseignement, la santé et, dans la région, la nanotechnologie et les semi-conducteurs, avec notamment l'usine GlobalFoundries de Malta. Albany est une bonne base pour la vallée de l'Hudson, les Adirondacks, les Catskills et Saratoga Springs, à 40 minutes.

Carte de Albany

Histoire

Henry Hudson remonte le fleuve jusqu'au site en 1609. Les Néerlandais y construisent Fort Nassau en 1614, puis Fort Orange en 1624, centre de la traite des fourrures avec les Mohawks. En 1664, les Anglais prennent la Nouvelle-Néerlande et rebaptisent la ville en l'honneur du duc d'York et d'Albany, futur Jacques II. En 1754, le congrès d'Albany examine le plan d'union des colonies proposé par Benjamin Franklin.

Albany devient capitale de l'État en 1797. L'ouverture du canal Érié en 1825, dont elle est le terminus oriental, en fait un carrefour commercial majeur. Alexander Hamilton y épouse Elizabeth Schuyler en 1780, dans la maison de son père, aujourd'hui musée.

Quartiers et secteurs

  • DowntownQuartier du Capitole, de l'Empire State Plaza et des bâtiments administratifs.
  • Center SquareQuartier de maisons en brique du XIXe siècle, bars et restaurants sur Lark Street.
  • Washington ParkGrand parc dessiné en partie par Olmsted, cadre du festival des tulipes.
  • Pastures et South EndQuartiers historiques autour de la maison Schuyler.
  • UptownCampus de l'université d'Albany (SUNY) et quartiers résidentiels.

Que voir à Albany ?

  • New York State CapitolÉdifice monumental mêlant styles roman et Renaissance, avec le Million Dollar Staircase ; visites guidées gratuites.
  • Empire State PlazaEsplanade de tours et de bassins, collection d'art moderne et salle de spectacle The Egg.
  • New York State MuseumMusée de l'histoire naturelle et humaine de l'État, avec une exposition sur le 11 septembre.
  • Albany Institute of History & ArtMusée d'art de la vallée de l'Hudson et momies égyptiennes.
  • Schuyler MansionMaison du général Philip Schuyler, où Hamilton se maria en 1780.
  • Tulip FestivalDes dizaines de milliers de tulipes à Washington Park, en mai.
  • Saratoga SpringsCourses de chevaux en été, thermes et champ de bataille de 1777, à 40 minutes.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport international d'Albany (ALB) est relié aux principaux hubs américains. Transports : la gare d'Albany-Rensselaer, sur l'autre rive, met New York à 2 h 30 environ en Amtrak, le long de l'Hudson ; les trains continuent vers Montréal, Buffalo, Niagara Falls et Chicago. Le centre se parcourt à pied ; une voiture est utile pour la région. Quand venir : de mai à octobre ; mai pour les tulipes, fin septembre et octobre pour les couleurs d'automne dans les Adirondacks et les Catskills. Les hivers sont froids et neigeux.

Questions fréquentes

Quelle est la capitale de l'État de New York ?

Albany, depuis 1797, et non New York City, qui est la plus grande ville de l'État.

Quelle distance entre New York et Albany ?

Environ 240 km, soit 2 h 30 en train Amtrak le long de l'Hudson ou 2 h 30 à 3 heures de route.

Pourquoi Albany est-elle la capitale et non New York ?

Sa position centrale, sur l'Hudson et au départ des routes vers l'ouest, et la volonté d'éloigner le pouvoir politique de la métropole commerçante ont fait choisir Albany en 1797.

Que voir à Albany ?

Le Capitole, l'Empire State Plaza, le musée de l'État de New York et, en mai, le festival des tulipes de Washington Park.