Freedom Trail

Freedom Trail : l’essentiel pour préparer la visite, de la réservation au meilleur moment de la journée.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Le Freedom Trail est un itinéraire pédestre de 4 km (2,5 miles), matérialisé au sol par une ligne de briques rouges, qui relie 16 sites historiques du centre de Boston, du Boston Common à Charlestown. Imaginé en 1951 par le journaliste William Schofield, il retrace le rôle de la ville dans la naissance des États-Unis : le massacre de Boston (1770), la Boston Tea Party (1773), la chevauchée de Paul Revere et la bataille de Bunker Hill (1775), épisodes clés de la guerre d'Indépendance.

Le parcours traverse le quartier d'affaires, les ruelles du North End italien et le pont vers Charlestown. On y voit églises coloniales, cimetières où reposent Samuel Adams, John Hancock et Paul Revere, maisons de l'époque et le plus ancien navire de guerre encore à flot au monde. Le trajet se fait librement et gratuitement, en suivant la ligne ; seuls trois sites sont payants. Plusieurs sites dépendent du Boston National Historical Park, géré par le National Park Service, dont les rangers proposent des présentations gratuites. Il a été au cœur des commémorations des 250 ans de la Révolution américaine, lancées en 2025 (voir les 250 ans des États-Unis).

Carte

À voir et à faire

• Boston Common et State HouseLe plus ancien parc public du pays (1634) et le Capitole du Massachusetts à dôme doré, point de départ du parcours.
• Granary Burying GroundCimetière de 1660 où reposent Samuel Adams, John Hancock, Paul Revere et les victimes du massacre de Boston.
• Old South Meeting HouseÉglise où se réunirent 5 000 colons le 16 décembre 1773, juste avant la Boston Tea Party ; entrée payante.
• Old State HousePlus ancien bâtiment public de Boston (1713), où fut lue la Déclaration d'indépendance ; le massacre de 1770 eut lieu devant sa façade.
• Faneuil HallHalle de marché et salle de réunion surnommée le « berceau de la liberté », voisine du marché Quincy Market.
• Paul Revere House et Old North ChurchLa maison en bois de 1680 du patriote (payante) et le clocher où furent allumées les deux lanternes du 18 avril 1775.
• USS ConstitutionFrégate de 1797 surnommée « Old Ironsides », toujours en service dans l'US Navy, visitable gratuitement après contrôle de sécurité.
• Bunker Hill MonumentObélisque de granite de 67 m commémorant la bataille de 1775 ; montée gratuite par 294 marches.

Quand y aller ?

Le parcours se fait toute l'année, mais il est le plus agréable de mai à octobre, en particulier en automne avec les couleurs de la Nouvelle-Angleterre. L'hiver bostonien est froid et neigeux, et certains sites réduisent leurs horaires, voire ferment certains jours : vérifiez-les sur leurs sites avant de partir. Le Patriots' Day, troisième lundi d'avril, voit reconstitutions historiques et marathon de Boston.

Infos pratiques

Suivre la ligne rouge est gratuit. Trois sites sont payants : l'Old South Meeting House, l'Old State House (billet commun Revolutionary Spaces) et la Paul Revere House ; les autres sont gratuits, parfois avec dons suggérés. La Freedom Trail Foundation organise des visites guidées payantes d'environ 90 minutes par des guides en costume d'époque ; les rangers du NPS proposent des présentations gratuites à Faneuil Hall et Charlestown. Commencez par le centre d'accueil du Boston Common. Comptez 1 h 30 de marche sans visite, 4 à 6 heures avec les intérieurs. Une pièce d'identité est exigée pour monter à bord de l'USS Constitution. Pour le retour depuis Charlestown, prenez le ferry de la MBTA vers Long Wharf. Prolongez avec Harvard, à Cambridge, et la Déclaration d'indépendance.