Bar Harbor

Bar Harbor : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans le Maine.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Bar Harbor est la porte d'entrée du parc national d'Acadia, sur l'île des Monts Déserts, dans le Maine. Cette petite ville de 5 089 habitants au recensement de 2020 voit passer plusieurs millions de visiteurs chaque année, attirés par les côtes de granit rose, les forêts et les montagnes arrondies qui plongent dans l'Atlantique.

L'île porte encore le nom que lui a donné Samuel de Champlain en 1604, « l'isle des Monts-déserts », en raison de ses sommets dénudés. Bar Harbor tire le sien de la barre de sable qui la relie à Bar Island : à marée basse, pendant environ trois heures, on peut la traverser à pied.

À la fin du XIXe siècle, la ville était l'un des lieux de villégiature les plus huppés du pays : les Rockefeller, les Vanderbilt ou les Pulitzer y possédaient d'immenses « cottages ». Aujourd'hui, c'est une station animée de juin à octobre, avec homard, observation des baleines et kayak de mer, et très calme en hiver. Depuis un vote de 2022, un plafond de 1 000 croisiéristes débarqués par jour encadre les escales des paquebots ; il a depuis été contesté en justice.

Carte de Bar Harbor

Histoire

Les Wabanakis fréquentent l'île depuis des millénaires. En 1613, des jésuites français y fondent la mission Saint-Sauveur, détruite la même année par un navire anglais venu de Virginie. La commune est constituée en 1796 sous le nom d'Eden et prend celui de Bar Harbor en 1918.

Peintres de l'école de l'Hudson, puis riches familles de la côte Est, découvrent l'île au XIXe siècle. John D. Rockefeller Jr. fait construire les routes carrossables et cède des terres pour créer le monument national de Sieur de Monts en 1916, devenu le parc national d'Acadia. En octobre 1947, un incendie ravage une partie de l'île et détruit des dizaines de grandes demeures, mettant fin à l'âge d'or mondain.

Quartiers et secteurs

• Centre-ville et Main StreetRues de boutiques, restaurants de homard et glaciers autour du Village Green.
• Shore PathSentier côtier longeant les anciennes villas, du quai municipal à la pointe.
• West StreetRue des anciennes demeures, menant à la barre de sable de Bar Island.
• Hulls CoveHameau au nord, où se trouve le centre d'accueil principal du parc national.

Que voir à Bar Harbor ?

• Cadillac MountainPlus haut sommet de la côte atlantique des États-Unis (466 m), célèbre pour le lever du soleil ; réservation de véhicule exigée en saison.
• Park Loop RoadRoute panoramique de 43 km : Sand Beach, Thunder Hole, Otter Cliff.
• Bar IslandTraversée à pied à marée basse, en vérifiant les horaires des marées.
• Jordan PondLac encadré par les Bubbles ; maison de thé réputée pour ses popovers.
• Routes carrossablesEnviron 70 km de chemins sans voitures, ponts de pierre, à pied, à vélo ou en calèche.
• Abbe MuseumMusée consacré à l'histoire et à la culture des Wabanakis.
• Observation des baleinesSorties en mer vers le golfe du Maine, de mai à octobre.

Parcs nationaux du Maine : Acadia.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport de Bangor (BGR) est à environ 1 h de route, le petit aéroport de Hancock County-Bar Harbor (BHB) à 20 minutes ; Portland est à 3 h, Boston à 5 h. Transports : les navettes gratuites Island Explorer desservent la ville et le parc de fin juin à mi-octobre. Quand venir : de juin à mi-octobre ; les feuillages culminent début octobre. Réservez l'hébergement longtemps à l'avance en été. L'entrée du parc est payante ; voir notre page sur le pass America the Beautiful.