Drapeau des îles Vierges des États-Unis
Couleurs, symboles et histoire du drapeau des îles Vierges des États-Unis.
- Adoption
- 17 mai 1921
- Proportions
- 2:3
Description
Le drapeau des îles Vierges des États-Unis est blanc. Au centre figure une version simplifiée des armoiries des États-Unis : un aigle jaune aux ailes déployées, portant sur la poitrine un écu aux bandes rouges et blanches sous un chef bleu, tient dans une serre un rameau de laurier vert et dans l’autre trois flèches. L’aigle est placé entre les lettres V et I, en bleu, initiales de « Virgin Islands ». Le bleu de l’écu reprend celui du drapeau américain.
Signification et symboles
L’aigle et l’écu marquent l’appartenance du territoire aux États-Unis. Là où l’aigle du grand sceau fédéral tient treize flèches, celui des îles Vierges n’en tient que trois, qui représentent les trois îles principales : Saint Croix, Saint Thomas et Saint John. Le rameau de laurier symbolise la victoire. Les lettres V et I identifient le territoire, dont le nom remonte à Christophe Colomb, qui baptisa l’archipel en 1493 en référence à la légende de sainte Ursule et de ses onze mille vierges. Le fond blanc met en valeur l’emblème.
Histoire du drapeau
Saint Thomas est colonisée par la Compagnie danoise des Indes occidentales en 1672, et Saint Croix achetée à la France en 1733. Sous la domination danoise, les îles arboraient le pavillon colonial danois, bleu avec le Dannebrog au canton. Le 31 mars 1917, les États-Unis, qui viennent d’acheter les Indes occidentales danoises pour 25 millions de dollars, y hissent leur drapeau à Charlotte Amalie, lors de la cérémonie du Transfer Day.
Le contre-amiral Sumner Kittelle, gouverneur à partir du 26 avril 1921, demande des propositions de drapeau au dessinateur Percival Wilson Sparks et au capitaine du navire Grebe. Sparks dessine le modèle sur papier puis le reporte sur une toile de coton épaisse ; son épouse Grace et sa belle-sœur Blanche Joseph le brodent. Le drapeau est adopté le 17 mai 1921, trois semaines seulement après l’arrivée du gouverneur, et n’a pas changé depuis. Les habitants des îles obtiennent la citoyenneté américaine quelques années plus tard, en 1927.
Versions précédentes
| Période | Drapeau |
|---|---|
| Avant 1917 | Pavillon colonial danois : fond bleu, croix scandinave du Dannebrog au canton |
Le saviez-vous ?
- La résidence du gouverneur fait flotter côte à côte les drapeaux américain, des îles Vierges et danois, en souvenir du passé colonial.
- Le premier drapeau a été brodé à la main par l’épouse et la belle-sœur de son dessinateur.
- Les îles Vierges ont été achetées au Danemark pour 25 millions de dollars en or, une transaction conclue pendant la Première Guerre mondiale.
Questions fréquentes
Que signifient les trois flèches du drapeau des îles Vierges ?
Elles représentent les trois îles principales : Saint Croix, Saint Thomas et Saint John.
Que signifient les lettres V et I ?
Ce sont les initiales de « Virgin Islands », îles Vierges en anglais.
Depuis quand les îles Vierges américaines ont-elles un drapeau ?
Depuis le 17 mai 1921, quatre ans après leur achat au Danemark.