Saint George

Saint George : l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans l'Utah.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Saint George (St. George en anglais) est la principale ville du sud-ouest de l'Utah : 95 342 habitants en 2020 et environ 180 000 dans le comté de Washington, qui forme son aire métropolitaine, l'une des plus dynamiques du pays. Elle se trouve à 840 mètres d'altitude, dans un paysage de falaises rouges et de lave noire, à 190 km au nord-est de Las Vegas et à une heure de route du parc national de Zion.

Son climat désertique chaud, avec des hivers doux, attire retraités, golfeurs et sportifs : la ville a accueilli des championnats du monde Ironman en 2021 et 2022. Elle sert aussi de base pour explorer le sud de l'Utah, du parc d'État de Snow Canyon au parc de Bryce Canyon, à 2 h 30.

Fondée par des pionniers mormons, la ville reste marquée par l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours : son temple blanc, achevé en 1877, domine le centre historique. La région a longtemps été surnommée « Utah's Dixie » en raison de sa culture du coton ; ce nom est abandonné depuis le début des années 2020, l'université locale Dixie State étant devenue Utah Tech University en 2022.

Carte de Saint George

Histoire

Le territoire est celui des Païutes du Sud. En 1861, Brigham Young envoie plusieurs centaines de familles mormones fonder une colonie destinée à cultiver le coton, alors que la guerre de Sécession coupe l'approvisionnement venu du Sud. La ville est nommée d'après George A. Smith, apôtre de l'Église qui avait mené des expéditions dans la région.

La culture du coton échoue rapidement, mais la colonie survit grâce à l'irrigation, aux vergers et à la vigne. Le temple de Saint George, construit entre 1871 et 1877, est le premier achevé en Utah ; il est aujourd'hui le plus ancien temple mormon encore en service. Brigham Young y passe ses derniers hivers dans une maison toujours visitable. Restée une petite ville agricole jusqu'aux années 1970, Saint George connaît ensuite une croissance rapide portée par l'Interstate 15, les retraités et le tourisme.

Quartiers et secteurs

• Centre historiqueRues autour du temple et du tabernacle, avec la maison d'hiver de Brigham Young et le Town Square.
• BloomingtonQuartier résidentiel au sud, autour d'un golf et le long de la rivière Virgin.
• Green Valley et Snow CanyonSecteur ouest au pied des falaises, en direction d'Ivins et du parc d'État.
• Little Valley et Desert ColorNouveaux quartiers du sud-est, symboles de l'explosion démographique récente.

Que voir à Saint George ?

• Snow Canyon State ParkCanyon de grès rouge et blanc et coulées de lave, à 15 minutes du centre.
• St. George Dinosaur Discovery SiteMusée construit sur des milliers d'empreintes de dinosaures découvertes en 2000.
• Temple et tabernacleLe temple n'est pas ouvert au public, mais son centre d'accueil et le tabernacle de 1876 se visitent.
• Brigham Young Winter HomeMaison d'hiver du dirigeant mormon, visites guidées gratuites.
• Red Cliffs National Conservation AreaRéserve désertique au nord de la ville, sentiers et habitat de la tortue du désert.
• Tuacahn AmphitheatreThéâtre en plein air au pied des falaises d'Ivins, comédies musicales en été.
• Parc national de ZionEntrée sud à Springdale, à environ 70 km et 1 heure de route.

Parcs nationaux de l'Utah : Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Capitol Reef, Zion.

Infos pratiques

Accès : l'aéroport régional de Saint George (SGU) est relié à Salt Lake City, Denver, Phoenix et Dallas ; beaucoup de visiteurs arrivent par Las Vegas (LAS), à 1 h 45 de route par l'Interstate 15. Sur place : une voiture est indispensable. Quand venir : de mars à mai et d'octobre à novembre ; l'été est torride, souvent au-dessus de 40 °C en juillet. Attention : en passant du Nevada (heure du Pacifique) à l'Utah, on avance sa montre d'une heure. Saint George est une étape logique d'un road trip dans l'Ouest américain.