Oklahoma City

Oklahoma City, « The Big Friendly », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, dans l'Oklahoma.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Oklahoma City est la capitale et la plus grande ville de l'Oklahoma, avec 681 054 habitants en 2020 ; son aire métropolitaine compte 1,4 million d'habitants. Elle s'étend sur environ 1 600 km², l'une des plus grandes superficies parmi les villes américaines, au centre de l'État, sur la rivière North Canadian (nommée Oklahoma River dans sa traversée de la ville).

Née en un seul jour lors de la ruée sur les terres de 1889, la ville doit sa croissance au pétrole, dont les puits ont été forés jusque sur la pelouse du Capitole, qui reste le seul au pays à en compter un en activité sur son terrain. L'énergie (Devon Energy), l'aviation (la base aérienne de Tinker, un important centre de maintenance de l'US Air Force, et un centre de formation de la FAA), l'administration et la santé dominent l'économie. La ville est aussi une capitale de la culture cow-boy, avec le National Cowboy & Western Heritage Museum et les grandes ventes de bétail. Le Thunder y joue en NBA depuis 2008 et a remporté le titre en 2025. Oklahoma City reste marquée par l'attentat du 19 avril 1995, le plus meurtrier du terrorisme intérieur américain. Elle se trouve en plein « Tornado Alley » : les orages de printemps y sont violents.

Carte de Oklahoma City

Histoire

Le territoire, attribué aux Creeks et aux Séminoles après les déportations des années 1830, comprend des « terres non attribuées » ouvertes à la colonisation par le gouvernement fédéral. Le 22 avril 1889, à midi, un coup de feu lance la ruée sur les terres : environ 10 000 colons s'installent sur le site le jour même. La ville devient capitale de l'État en 1910, à la place de Guthrie. Le pétrole découvert en 1928 transforme son économie. Le 19 avril 1995, Timothy McVeigh fait exploser un camion piégé devant le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah, tuant 168 personnes, dont 19 enfants. Les investissements publics MAPS, votés à partir de 1993, ont redynamisé le centre.

Quartiers et secteurs

• BricktownAnciens entrepôts en brique le long d'un canal, restaurants et stade de baseball.
• DowntownMémorial de l'attentat, Myriad Botanical Gardens et Scissortail Park.
• Stockyards CityParcs à bestiaux encore en activité, boutiques western et steakhouses.
• Plaza DistrictPetite rue de galeries, cafés et fresques murales.
• MidtownRestaurants et bars dans des bâtiments rénovés au nord du centre.

Que voir à Oklahoma City ?

• Oklahoma City National Memorial168 chaises vides et musée sur le site de l'attentat de 1995.
• National Cowboy & Western Heritage MuseumArt de l'Ouest, culture cow-boy et rodéo.
• First Americans MuseumOuvert en 2021, consacré aux 39 nations amérindiennes de l'Oklahoma.
• Myriad Botanical GardensJardin botanique et serre tropicale cylindrique au centre-ville.
• Oklahoma City Museum of ArtImportante collection de verre de Dale Chihuly.
• Capitole de l'OklahomaSeul capitole d'État avec un puits de pétrole sur son terrain, dôme achevé en 2002.

Infos pratiques

Will Rogers World Airport (OKC) est à 15 km au sud-ouest du centre, sans vol direct vers l'Europe : correspondance à Dallas, Chicago ou Atlanta. Un tramway gratuit dessert le centre et Bricktown ; la voiture reste indispensable ailleurs. La ville est sur la Route 66, dont plusieurs tronçons subsistent. Meilleures périodes : avril (avec vigilance aux alertes tornades) et octobre. En cas d'alerte (tornado warning), suivez les sirènes et abritez-vous au rez-de-chaussée, dans une pièce intérieure, loin des fenêtres. Tulsa est à 1 h 30 de route.

Climat

À Oklahoma City, les maximales atteignent en moyenne 33,9 °C en juillet et les minimales descendent à -2,8 °C en janvier ; il tombe 923 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Oklahoma City et meilleure période.

Basket NBA : Oklahoma City Thunder.