Nashville

Nashville, « Music City », l’essentiel pour comprendre et visiter la ville, au Tennessee.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Nashville, capitale du Tennessee, compte 689 447 habitants en 2020 pour la ville consolidée avec le comté de Davidson (hors municipalités autonomes) ; son aire métropolitaine approche les 2 millions d'habitants et figure parmi les plus dynamiques du pays. Elle est bâtie sur la Cumberland, dans le centre de l'État, à 340 km au nord-est de Memphis.

Surnommée « Music City », Nashville est la capitale mondiale de la musique country : maisons de disques, studios, éditeurs et la célèbre émission radiophonique du Grand Ole Opry, diffusée sans interruption depuis 1925, y sont installés. Les honky-tonks de Lower Broadway proposent de la musique live gratuite de midi à tard dans la nuit, et la ville est devenue une destination prisée pour les enterrements de vie de garçon et de jeune fille. Mais l'économie repose d'abord sur la santé : HCA Healthcare, l'un des plus grands groupes hospitaliers privés du pays, y a son siège. L'enseignement (université Vanderbilt), l'édition religieuse et, plus récemment, la technologie (Oracle y construit un campus) complètent l'ensemble. Nashville est aussi réputée pour son poulet frit épicé, le « hot chicken ».

Carte de Nashville

Histoire

Le site, fréquenté par les Shawnees, les Cherokees et les Chickasaws, et par des trappeurs français qui y installent un comptoir au début du XVIIIe siècle, est colonisé durant l'hiver 1779-1780 par des pionniers menés par James Robertson et John Donelson. Le fort Nashborough est nommé d'après le général Francis Nash, héros de la guerre d'indépendance. Nashville devient la capitale définitive du Tennessee en 1843. Pendant la guerre de Sécession, elle est la première capitale confédérée prise par l'Union, en février 1862, et la bataille de Nashville s'y déroule en décembre 1864. Les étudiants afro-américains y mènent en 1960 l'un des premiers mouvements de sit-in des droits civiques. La ville et le comté fusionnent en 1963.

Quartiers et secteurs

• Lower BroadwayHonky-tonks, bars à musique live et boutiques de bottes de cow-boy.
• The GulchAncienne friche ferroviaire devenue quartier de restaurants et de fresques murales.
• East NashvilleQuartier bohème de l'autre côté de la Cumberland, restaurants et bars.
• Music RowStudios d'enregistrement et maisons de disques autour de la 16e et de la 17e Avenue.
• 12 SouthRue commerçante de boutiques et de cafés au sud du centre.

Que voir à Nashville ?

• Grand Ole OprySpectacle radiophonique de country, au Grand Ole Opry House depuis 1974.
• Ryman Auditorium« Église mère de la country », salle de concert de 1892 qui accueillit l'Opry de 1943 à 1974.
• Country Music Hall of Fame and MuseumGrand musée de la country, avec visite du studio RCA B.
• ParthenonRéplique grandeur nature du Parthénon d'Athènes, dans le Centennial Park.
• The HermitagePlantation et résidence du président Andrew Jackson, à 20 km du centre.
• Johnny Cash MuseumMusée consacré au chanteur, près de Broadway.
• National Museum of African American MusicOuvert en 2021, de la musique sacrée au hip-hop.

Parcs nationaux du Tennessee : Great Smoky Mountains.

Infos pratiques

L'aéroport international de Nashville (BNA) est à 15 minutes du centre ; il n'existe pas de liaison directe régulière avec Paris (des vols directs vers Londres existent). Les transports publics sont limités : marche dans le centre, VTC ailleurs. Avril-mai et septembre-octobre sont les meilleures périodes ; le CMA Fest, début juin, fait exploser les prix des hôtels. Réservez tôt le week-end. Le pourboire est attendu pour les musiciens dans les bars, où l'entrée est gratuite. Le soir, Lower Broadway est bondé mais surveillé ; évitez de prendre le volant après la tournée des bars.

Climat

À Nashville, les maximales atteignent en moyenne 32,7 °C en juillet et les minimales descendent à -1,1 °C en janvier ; il tombe 1 285 mm de pluie par an. Détail mois par mois : climat à Nashville et meilleure période.