Central Park

Central Park : l’essentiel pour préparer la visite, de la réservation au meilleur moment de la journée.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

Central Park est le grand parc public de Manhattan, à New York : un rectangle de 341 hectares (environ 4 km de long sur 800 m de large) entre la 59e et la 110e rue, la Cinquième Avenue et Central Park West. Dessiné à partir de 1858 par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux, il est entièrement artificiel : lacs, collines, rochers mis en scène et forêts ont été aménagés sur des terrains marécageux et rocailleux, au prix du déplacement de Seneca Village, un quartier habité en majorité par des propriétaires afro-américains.

C'est le parc urbain le plus visité des États-Unis, avec plusieurs dizaines de millions de visites par an selon le Central Park Conservancy, l'association privée qui l'entretient depuis 1980 pour le compte de la ville. Le parc se visite gratuitement et sans réservation. On y vient pour se promener, courir sur la boucle de 9,7 km, pique-niquer sur Sheep Meadow, faire de la barque ou simplement retrouver les décors de centaines de films. Le Metropolitan Museum of Art borde sa lisière est et le musée d'histoire naturelle sa lisière ouest : comptez une journée si vous combinez le parc et l'un de ces musées.

Carte

À voir et à faire

• Bethesda Terrace et Bethesda FountainCœur architectural du parc, avec son arcade carrelée et la statue de l'Ange des eaux au bord du lac.
• The MallAllée bordée d'ormes d'Amérique menant à Bethesda Terrace, l'un des rares alignements de cette espèce ayant échappé à la graphiose.
• Strawberry FieldsJardin dédié à John Lennon, en face du Dakota où il vivait, avec la mosaïque « Imagine ».
• Belvedere CastlePetit château néogothique perché sur Vista Rock, qui abrite une station météo et offre une vue sur Turtle Pond et la Great Lawn.
• The RambleSous-bois sinueux de 15 hectares, haut lieu de l'observation des oiseaux migrateurs au printemps et à l'automne.
• Jacqueline Kennedy Onassis ReservoirAncien réservoir de 43 hectares ceinturé d'une piste de course de 2,5 km avec vue sur les tours de Manhattan.
• Conservatory GardenSeul jardin à la française du parc, côté 105e rue, avec fontaines et massifs fleuris d'avril à octobre.

Quand y aller ?

Le parc est agréable d'avril à juin, quand fleurissent cerisiers et magnolias, et de fin septembre à mi-novembre, lorsque les feuillages virent au rouge et à l'or (pic généralement début novembre). L'été est chaud et humide, mais c'est la saison des concerts gratuits et du théâtre Shakespeare in the Park. En hiver, le parc se couvre parfois de neige et l'on patine à la Wollman Rink. Venez tôt le matin en semaine pour profiter du calme ; les week-ends ensoleillés, Sheep Meadow et le Mall sont bondés. Les normales mensuelles figurent sur la page climat de New York.

Infos pratiques

Le parc est ouvert tous les jours, de tôt le matin jusque tard dans la nuit, et son entrée est gratuite ; les horaires précis figurent sur le site de NYC Parks. Les stations de métro 59 St–Columbus Circle (lignes A, B, C, D, 1), 5 Av/59 St (N, R, W) ou 72 St (B, C) desservent ses entrées principales. La location de vélos est possible autour de Columbus Circle, mais vérifiez le tarif horaire avant de partir : les rabatteurs pratiquent des prix élevés, tout comme les vélos-taxis. Les calèches stationnent au sud du parc ; leur tarif est fixé par la ville. Les cinq centres d'accueil du Conservancy (dont la Dairy et Belvedere Castle) fournissent plans et toilettes. Les visites guidées à pied du Conservancy sont payantes et se réservent en ligne. Le parc est sûr en journée ; évitez les zones boisées isolées la nuit. Times Square est à un quart d'heure à pied de l'entrée sud, et l'Empire State Building à quelques stations de métro.