Drapeau de l’Iowa

Couleurs, symboles et histoire du drapeau de l’Iowa.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Description

Le drapeau de l’Iowa est un tricolore vertical bleu, blanc et rouge, dans l’ordre du drapeau français depuis la hampe. Sur la bande blanche, centrale et plus large, un pygargue à tête blanche aux ailes déployées tient dans son bec des banderoles bleues portant en lettres blanches la devise de l’État : « Our liberties we prize and our rights we will maintain ». En dessous, le mot IOWA est écrit en rouge. Le texte, adopté en mars 1921, ne fixe pas les proportions du drapeau.

Signification et symboles

Selon sa créatrice, Dixie Cornell Gebhardt, le bleu représente la loyauté, la justice et la vérité ; le blanc la pureté ; le rouge le courage. La reprise des trois couleurs et de leur ordre est souvent lue comme un rappel du passé français de la région, intégrée à la Louisiane française jusqu’à la vente de la Louisiane en 1803. Cette lecture est populaire et plausible, mais la créatrice ne l’a pas présentée comme le sens premier. La devise, « Nous chérissons nos libertés et nous maintiendrons nos droits », figure aussi sur le sceau de l’État depuis 1847.

Histoire du drapeau

Jusqu’à la Première Guerre mondiale, l’Iowa n’a pas de drapeau. En 1908, une proposition prévoit une commission chargée d’en dessiner un et de réviser le sceau ; en 1910, le général James R. Lincoln est chargé d’un projet à fond blanc, bordure bleue étoilée et armoiries de l’État. Aucun n’aboutit. En 1917, pendant la Première Guerre mondiale, les gardes nationaux de l’État demandent un drapeau propre à l’Iowa, à l’image d’autres unités. Dixie Cornell Gebhardt, membre des Filles de la Révolution américaine à Knoxville, propose un dessin approuvé par le comité du drapeau de l’association début mai 1917, puis par le Conseil de défense de l’État le 11 mai 1917. Des exemplaires sont envoyés aux régiments de l’Iowa.

Le gouverneur William Lloyd Harding accepte officiellement le drapeau le 19 mars 1918, mais il faut encore trois ans pour qu’il devienne loi. Une première tentative législative échoue en février 1919. Après un nouveau lobbying des DAR en 1920, la législature l’adopte en mars 1921. Le dessin n’a pas changé depuis.

Versions précédentes

Le saviez-vous ?

• La confection de dix drapeaux pour chaque régiment de l’Iowa a coûté 800 dollars en 1917.
• En 1908, l’Iowa n’a pas pu répondre à une demande du Shanghai Volunteer Corps, qui souhaitait exposer un drapeau de chaque État : il n’en possédait pas.
• L’enquête NAVA de 2001 l’a classé 42e sur 72.