Denver Nuggets
Les Denver Nuggets en bref : palmarès, légendes, salle et infos pratiques pour assister à un match.
- Ville
- Denver
- Conférence
- Ouest – division Nord-Ouest
- Salle
- Ball Arena (19 520 places)
- Fondation
- 1967
- Titres NBA
- 1 (dernier en 2023)
Seule franchise NBA du Colorado, les Denver Nuggets jouent à la Ball Arena, à Denver, à environ 1 600 mètres d'altitude (un mile, d'où le surnom de « Mile High City »), un atout physique reconnu face aux équipes visiteuses, qui récupèrent moins bien en altitude. Membres de la division Nord-Ouest de la conférence Ouest, ils ont remporté leur premier titre en 2023, emmenés par le Serbe Nikola Jokić, trois fois MVP de la saison (2021, 2022, 2024).
Le Français Evan Fournier y a débuté sa carrière NBA (2012-2014), après avoir été choisi par Denver au 20e rang de la draft.
Histoire
La franchise naît en 1967 dans l'ABA sous le nom de Denver Rockets, puis devient les Nuggets en 1974. Avec David Thompson et Dan Issel, elle rejoint la NBA lors de la fusion de 1976. Dans les années 1980, l'entraîneur Doug Moe impose un jeu de course effréné : Alex English devient le meilleur marqueur de la décennie, et Denver le chef de file des attaques prolifiques. En 1994, les Nuggets de Dikembe Mutombo deviennent la première équipe classée huitième à éliminer un premier de conférence, Seattle, au premier tour.
Carmelo Anthony, recruté en 2003, assure ensuite des qualifications régulières, avec une finale de conférence en 2009, avant son départ pour les Knicks en 2011. Le tournant arrive en 2014 : Denver choisit au 41e rang un pivot serbe peu connu, Nikola Jokić. Associé au meneur canadien Jamal Murray, il conduit l'équipe au titre en 2023, contre Miami 4-1, et devient MVP des Finales. Il est le joueur le plus tardivement drafté de l'histoire à avoir été élu MVP de la saison, et l'un des meilleurs passeurs jamais vus à son poste. La Ball Arena, ouverte en 1999 sous le nom de Pepsi Center, accueille aussi l'équipe de hockey de l'Avalanche.
Titres : 2023.
Joueurs de légende
- Nikola JokićTrois fois MVP (2021, 2022, 2024) et MVP des Finales 2023, choisi au 41e rang de la draft.
- Alex EnglishMeilleur marqueur de la NBA des années 1980 et de l'histoire de la franchise.
- Dan IsselIntérieur adroit, pilier du passage de l'ABA à la NBA, membre du Hall of Fame.
- David ThompsonArrière à la détente légendaire, auteur de 73 points en un match en 1978.
- Dikembe MutomboPivot de l'exploit de 1994, premier huitième à éliminer un premier de conférence.
- Carmelo AnthonyLeader de l'équipe finaliste de conférence en 2009.
Voir un match
La Ball Arena est à l'ouest du centre-ville, entre Union Station et la rivière South Platte. La station de train léger Ball Arena–Elitch Gardens se trouve à côté, et le centre reste accessible à pied. Les places en haut de tribune sont les plus abordables, en particulier en semaine ; les grandes affiches coûtent nettement plus cher. Denver est à l'heure des Rocheuses : un match à 19 h débute à 3 h à Paris. Les rencontres du week-end en après-midi sont plus faciles à suivre en direct, sinon le NBA League Pass propose le différé (heure à Denver).
Questions fréquentes
Les Nuggets ont-ils déjà été champions ?
Oui, une fois, en 2023 contre le Miami Heat (4-1). Nikola Jokić a été élu MVP des Finales.
L'altitude de Denver a-t-elle un effet ?
Elle est souvent citée comme un avantage : à environ 1 600 mètres, les équipes visiteuses, surtout en fin de déplacement, récupèrent moins bien.
Quel Français a joué à Denver ?
Evan Fournier, choisi par les Nuggets au 20e rang de la draft 2012, y a passé ses deux premières saisons avant d'être échangé à Orlando.