Dominique

La Dominique : l’essentiel à savoir, de la géographie aux relations avec Washington.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Présentation

La Dominique est une île des Petites Antilles située entre la Guadeloupe, au nord, et la Martinique, au sud. Elle compte environ 66 000 habitants (ONU, 2024) pour 751 km². La capitale est Roseau. À ne pas confondre avec la République dominicaine.

L'anglais est la langue officielle, mais une large partie de la population parle le kwéyòl, créole à base française proche de ceux des Antilles françaises. La Dominique est une république parlementaire depuis son indépendance en 1978, membre du Commonwealth.

Surnommée « l'île nature des Caraïbes », elle mise sur l'écotourisme plutôt que sur le tourisme balnéaire. Elle abrite le territoire kalinago, où vivent environ 3 000 descendants des premiers habitants des Petites Antilles. Son programme de citoyenneté par investissement, l'un des plus anciens (1993), finance une large part du budget de l'État. Voir aussi le hub Caraïbes.

Carte de la Dominique

Géographie

La Dominique est l'île la plus montagneuse des Petites Antilles, avec neuf volcans potentiellement actifs. Le morne Diablotins (1 447 m) en est le point culminant. Le parc national du Morne Trois Pitons, inscrit au patrimoine mondial en 1997, abrite le Boiling Lake, deuxième plus grand lac en ébullition du monde.

L'île reçoit d'abondantes pluies et compte, dit-on, 365 rivières, ainsi que de nombreuses cascades. Les plages sont rares et souvent de sable noir. En septembre 2017, l'ouragan Maria, de catégorie 5, a endommagé la grande majorité des habitations. Les eaux profondes de la côte ouest abritent des cachalots toute l'année.

Histoire

Les Kalinagos défendent l'île plus longtemps que toute autre des Petites Antilles. Nommée par Christophe Colomb un dimanche (domingo) de novembre 1493, elle reste aux mains des Kalinagos pendant près de deux siècles ; en 1660, la France et l'Angleterre conviennent de la leur laisser.

Des colons français s'y installent au XVIIIe siècle et y développent le café. L'île est cédée à la Grande-Bretagne en 1763 ; les Français l'occupent de nouveau de 1778 à 1783 et l'attaquent encore en 1805. D'où l'héritage français dans la langue, la religion catholique et les toponymes. Les Marrons résistent à l'esclavage jusqu'à son abolition en 1834-1838.

État associé en 1967, la Dominique devient indépendante le 3 novembre 1978. Eugenia Charles, Première ministre de 1980 à 1995, est la première femme à diriger un gouvernement dans les Caraïbes.

Relations avec les États-Unis

En octobre 1983, Eugenia Charles, alors présidente de l'Organisation des États de la Caraïbe orientale, a demandé l'intervention américaine à la Grenade et s'est tenue aux côtés de Ronald Reagan lors de son annonce à la Maison-Blanche.

Les liens se sont ensuite distendus : sous Roosevelt Skerrit, arrivé au pouvoir en 2004, la Dominique a rejoint l'Alliance bolivarienne (ALBA) en 2008 et bénéficié du pétrole vénézuélien à prix réduit. La Ross University School of Medicine, école américaine installée sur l'île depuis 1978, l'a quittée pour la Barbade après l'ouragan Maria. Washington a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes sur le programme de citoyenneté par investissement, qui permet d'obtenir un passeport sans résider dans le pays, et pressé l'île de renforcer ses contrôles.

Voyager à la Dominique

Les Français sont traditionnellement dispensés de visa pour un séjour touristique ; les conditions d'entrée (durée autorisée, validité du passeport, formalités en ligne) peuvent évoluer : vérifiez-les avant le départ sur la page Conseils aux voyageurs du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères. La monnaie est le dollar des Caraïbes orientales ; l'euro est parfois accepté. Des ferries relient l'île à la Guadeloupe et à la Martinique.

La saison sèche, de février à mai, est la plus favorable aux randonnées. Le Waitukubuli National Trail, sentier de 185 km divisé en 14 étapes, traverse l'île du nord au sud. La Dominique est sûre, mais les routes de montagne sont étroites et sinueuses. Le décalage avec Paris est de 5 heures en hiver et 6 heures en été.

À voir

• Boiling LakeLac en ébullition au cœur du Morne Trois Pitons, randonnée de 6 heures aller-retour par la vallée de la Désolation.
• Trafalgar FallsCascades jumelles à 20 minutes de Roseau, avec bassins d'eau chaude.
• Titou GorgeGorge étroite que l'on remonte à la nage jusqu'à une cascade.
• Champagne ReefRécif où des bulles volcaniques s'échappent du fond marin.
• Territoire kalinagoBarana Autê, village reconstitué consacré à la culture kalinago.
• Observation des cachalotsSorties en mer au large de la côte ouest, dans la première réserve mondiale de cachalots (2023).